外公的账

外公总是笑呵呵地说“问题不大”。

外婆不识字，听到外公说没亏钱，心里稍稍安定。她相信外公，常说，如果换了她自己来，一定不如外公做得好。

作者 ｜张君燕

编辑｜王可欣

本文首发于《时代邮刊》第425期

外公年轻时，在乡下开了一间杂货铺。打理小小的杂货铺，需要花费的精力可不少。进货、运货、盘货、卖货……外婆忙着照看几个孩子，铺子里大部分的活都由外公一个人干了。

每个月月底，外公会拿出账簿、摆上算盘，核对一下账目。外公说，大生意也好，小生意也罢，都要把账理明白。杂货铺货品很全，大到化肥、农具，小到线卷、针头，一应俱全。盘起账来，可不简单。好在外公打得一手好算盘，从午后开始，到掌灯时分，账目基本上就明朗了。

若是外公手一挥，摆上小酒，再招呼外婆加个下酒菜，就是盈余不少。若是外公眉头微蹙，半晌不说话，外婆就知道大概是账目出了点问题。面对外婆的急切询问，外公总是笑呵呵地说“问题不大”。外婆不识字，听到外公说没亏钱，心里稍稍安定。她相信外公，常说，如果换了她自己来，一定不如外公做得好。

其实，外婆心里是有点眉目的。乡下人种田过日子，只有收获后卖了粮食才有现钱，平时买点化肥农药啥的，手头难免紧张，就会要求赊账。乡里乡亲的，人家开了口，不能驳了面子，再说开门做生意，要笑迎天下客，过于死板，生意就做不成。但生意人大多心里有杆秤，哪些人能赊账，哪些人不能赊账，心里都清楚着呢！

外公却不一样，他似乎“百无禁忌”，不管是对方一时手头紧张，还是有什么难言之隐，只要开了口，外公一般都会爽快答应。有次，村东头的“徐拐子”来“赊种子”，但店里的种子刚好卖完了。外婆便说：“真不凑巧，没有种子了，你去别处看看吧。”外公却赶紧说：“下午就到货了，你吃过晌午饭再来。”那话说得很急，外婆直朝外公使眼色都拦不住。

“徐拐子”并不是真的拐子，他嗜酒如命，常喝得醉醺醺，走路七扭八拐，这个外号由此而来。外婆嗔怪道：“他前几次赊的账是不是还没还？你还敢赊给他？”外公笑笑：“他这次是干正经事儿。他要是能好好种田，等收了庄稼，不就有钱还给咱们了吗？”听了外公的话，外婆便不再言语。外公总有各种说服外婆的理由。

岁尾是生意人要账的日子，但外公几乎不需要去催讨欠款，人们会主动上门还账。那年刚进入腊月，“徐拐子”就来还钱了，他的手里拎着一瓶酒，但走路时却规规矩矩。他跟外公核对了欠款后，从兜里掏出钱，数了数，放在柜台上，手里的酒也一并放在上面。“请你喝的。”“徐拐子”难得硬气一回。外公没有推让，招呼外婆炒了两个菜，两人畅快地对饮一回。

一年12个月，外公盘账12次，蹙眉的时候多，笑脸的时候少，但到年底盘总账，却总是盈余。外婆笑外公算了一笔糊涂账，外公不说话，脸上的神情却很坦然。

外公去世，送殡时，全村人几乎都来了。他们站在路边，或摇头叹息，或默默垂泪。“徐拐子”泣不成声，拽着他儿子的手说：“你的好人爷爷走了。”送殡的队伍很长很长，从村头绵延到村尾，直至安葬外公的山头。

初审｜王可欣

复审｜李玲

终审｜黄菲

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