老年人消化功能减弱，抵抗力降低，夏季很容易患肠道疾病引起腹泻，如急性肠炎、急性菌痢等。常见症状有排便次数多于平时，粪便稀薄，含水量增加，有时脂肪增多，带有不消化物，或含有脓血。传统观点认为，腹泻时肠黏膜充血、水肿甚至溃烂，应当让肠道“空一空”，休息1～2天，这时禁食可减轻胃肠负担。