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古代以左为上还是以右为上
春秋时期以前，“左”与“右”以谁为尊需视场合而定。一般来说，喜庆活动以左为贵，如:“虚左以待”就是说空着左边的位置以待宾客，虚左表示对宾客的尊敬;而宴饮、用兵打仗、凶伤吊唁则以右为贵。
到了战国时期，逐渐形成了以右为尊的制度。如:《史记》记载:“以相如功大，拜为上卿，位在廉颇之右。”
秦朝、汉朝以右为尊。秦代以右为尊，汉朝继承了秦制，也以右为尊。如《史记.陈丞相世家》记载，汉文帝时，“乃以绛侯勃为右丞相，位次每。平徙为左丞相，位次第二。”《汉书.周昌传》:“是时尊右而卑左，故谓贬秩位为左迁。”所以，古代的世家大族有的被称为“右姓”或“右族”，以此来象证地位崇高。有一句成语“无出其右”，出自《汉书.田叔传》:“上尽召见，与语，汉延臣无能出其右者。”意思是没有人能胜过他(或他们)的。说的也是汉朝的以右为尊。但是，乘车方位的尊卑正好相反，以左为尊，以右为卑。以右为上的习惯在秦汉以后又延续了很长时间。
隋唐以后，除了元朝以外，又都恢复周礼，尚左，即以左为尊。就是说，隋、唐、两宋、明、清时，以左为尊。比如，明朝时规定，一品官见公、侯、驸马，一品官居右行礼，公、侯、驸马居左答礼;清朝时，一般以满人担任左职，汉人担任右职。吏部左、右侍郎，满人为左，居二品;汉人为右，居三品。
又如《新唐书·百官志》记载尚书左丞为正四品上，而尚书右丞只能为正四品下。此处要说明一下，唐代李白有《闻王昌龄左迁龙标遥有此寄》一诗，让人误认为唐代是以右为尊。实际上，唐代是以左为尊，此题中“左迁”指贬谪，用的是汉代的习惯语，汉代是以右为尊。
只有元朝时，又变为以右为尊，此时的右丞相位在左丞相之上。
古人到底以左为尊，还是以右为尊
古代中国，是“左”尊还是“右”尊，并不是一成不变的，在不同的时期和时代，存在着不同的规定。
1、周、秦、汉时，我国以“右”为尊，故皇亲贵族称为“右”戚，世家大族称“右族”或“右姓”。右尊左卑表现在建筑住宅上，豪门世家必居市区之右，平民百姓则居市区之左。
2、古时官场座次尊卑有别，十分严格。官高为尊居上位，官低为卑处下位。古人尚右，以右为尊，“左迁”即表示贬官。
3、至于在交际场合，其座次则以左为尊。因为古人坐北朝南，则左为东，右为西，故座次上以“左”为尊。《史记·魏公子列传》载，信陵君为迎接夷门侯生，大办酒宴会宾客。并“从车骑，虚左”，亲自前去迎接。
4、从东汉至隋唐、两宋，我国又逐渐形成了左尊右卑的制度。这时期，左仆射高于右仆射，左丞相高于右丞相。蒙古族建立元朝后，一改旧制，规定以右为尊，当时的右丞相在左丞相之上。
朱元璋建立明朝，复改以左为尊，此制为明、清两代沿用了五百多年。现在戏剧舞台上上演古典剧目，客人、尊长总是坐在主人、幼辈的左侧，这反映出明朝崇尚“左”的礼仪。
我们最熟悉的“男左女右”，早已成为约定俗成的礼仪，历经数千年而不变。比如早些年的厕所一定是男厕在左，女厕在右。在重要的场合女人一定居于男人的右侧。就连中医把脉，男子取气分脉于左手，女子取血分脉于右手，即使小儿患病观察手纹也取“男左女右”的习惯。
远古传说中，天地万物乃是始祖盘古身体器官幻化而来，他的一对眼睛便幻化成为日与月，在日与月上分别有一个神仙，他们是伏羲、女娲。日神是伏羲，由左眼幻化而成，所以伏羲为左；月神是女娲，由右眼幻化而成，所以女娲为右。二人恰好一男一女，于是“男左女右”便因此得名。
包括看手相也是男左女右，在饭桌座位上来说 ，中国是以左为尊， 有个成语叫做“虚左以待”就是说空着尊贵的位置恭候别人。 但是官职方面“左”表示的不是尊，历史上官阶左迁表示的是贬官。
国际惯例是“以右为尊”，所以在商务场合中，一般我们会强调以右为尊。
在国内的一些政务交往中，往往采用中国的传统做法，“以左为尊”。比如国家的一些政务会议、军事会议等，国企内部的大型会议等，都以左侧为上座。
现在普遍认同的观点是：在国际交往中、商务涉外交往中，是“以右为尊”；而在国家的政务礼仪、国企内部大型会议，是“以左为尊”。
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