距离地球十光年,一颗红矮星,两个超级地球!可能有高级生命吗?日本天文学家在附近红矮星AD Leonis上捕捉到什么现
发布时间: 2023-07-18

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距离地球十光年,一颗红矮星,两个超级地球!可能有高级生命吗

距离地球十光年,一颗红矮星,两个超级地球!可能有高级生命吗?

上月底关于太阳系临近恒星中有一个激动人心的发现,在距离地球只有10.7光年的太阳系近郊,红矮星Gliese 887星系中,接连发现两颗行星,而且据研究表明都处在宜居带上,而根据天文界对这颗红矮星的研究表明,它比太阳还稳定!

Gliese 887星系是个什么样的存在,比太阳系还宜居?

Gliese 887就是大家熟悉又陌生的,要熟悉呢?它就是距离地球14光年内的32颗恒星之一!比如大家熟悉比邻星距离4.2光年,巴纳德星6光年,天狼星8.6光年,天仓五12光年,而Gliese 887却没有一个响亮的名字,而且它的视星等只有7.34,尽管它是距离太阳20光年内质量最高的红矮星,却不是那么有名!

14光年内的恒星:Lacaille 9352就是Gliese 887

红矮星不是生命禁区么,怎么又宜居了?

Gliese 887是全天区最接近太阳的恒星中排名第十一位,它的光谱类型为M0.5V,是一颗妥妥的红矮星,它也是第一颗被测量直径的红矮星,半径大约是太阳的46%,质量大约是太阳的50%,表面温度为3600K。

看上去是一个中规中矩的数据,而且红矮星活动都非常剧烈,一直以来在宜居行星的搜索上并没有保持太多的注意力,比如我们曾经给予厚望的比邻星就在2016年爆发了一次超级耀斑,短时间内它的亮度增加了70倍(大约从10.43–11.13等增加到了6等星),直接成为肉眼可见的唯一一颗红矮星!

据天文学家估计,此次耀斑的级别超过1859年时太阳超级耀斑的卡林顿事件十倍,而且比邻星与行星(Proxima b)的距离远小于水星轨道,因此Proxima b早就火化不知道几次了!

德国哥廷根大学的天体物理学家桑德拉·杰弗斯称,通过数十年的观测发现,Gliese 887异乎寻常的稳定,几乎就没有耀斑发生!假如它周围的宜居带内发现有行星的话,那么它将可以有超级漫长的时间来演化出生命,另外Gliese 887的超长寿命将会让这些生命有一个超级稳定发展环境!

Gliese 887和它的两颗行星,以及潜在的第三颗行星!

桑德拉·杰弗斯称行星的成功搜寻要归功于智利La Silla天文台的高精度径向速度行星搜索器(HARPS),与二十年来的观测数据相比较,最终发现了行星的多普勒效应而引起的Gliese 887光谱的变化,从而发现了 Gliese 887 b 和Gliese 887 c两颗行星!

Gliese 887 b 和Gliese 887 c的大小与距离参数

Gliese 887 b 的大小是地球的4.2倍, Gliese 887 c 的大小是地球的7.6倍,当然两者的距离有点小了,前者只有日地距离的6.8%,后者也只有12%,所以对于生命来说这两颗星球都太热了!那么又哪来的宜居星球之说呢?

因为研究人员还发现了Gliese 887存在第三颗行星的证据,而且潜在的行星位于宜居带内的概率极高,这个区域内允许液态水的存在并且Gliese 887这颗恒星的年龄为4.57Gyr,几乎就和太阳差不多,那上面如果诞生了生命的话,也许和我们人类的发展程度差不多!

想想就好激动,那么我们能如何到达呢?

10.7光年,跟以往发现的行星动辄数千光年相比确实近太多了,但像人类这样蜗牛爬的速度,可能要到达Gliese 887实在是有些困难,因为我们的速度太慢了,即使到达比邻星的4.2光年,也要上万年时间,更何况2.5倍距离以外呢,那是妥妥的数万年!

即使前年睡船也到不了那里,看来《星际迷航》中只有人类实现了曲速飞船才会被超级文明所接纳是有道理的,你说我们怎么才能和亚马逊原始丛林中土著沟通?尽管不存在理论上的障碍,但科学界从来都是试图将他们保护起来,以免破坏他们的生存,也许超级文明也是这么考虑的!

日本天文学家在附近红矮星AD Leonis上捕捉到什么现象

最近,日本的天文学家将他们最新的一台望远镜对准了距离地球仅16光年的红矮星AD Leonis,并被他们所看到的景象惊呆了。研究小组捕捉到了这颗相对暗淡的小恒星向宇宙中释放了十几个恒星耀斑,其中一个比太阳发射的太阳耀斑大20倍。

“太阳耀斑是从恒星表面发出的突然爆炸,”京都大学的Kosuke Namekata在一份声明中解释道。但在AD Leonis看到的最强大的爆炸可以被认为是超级耀斑,这种东西很少从我们的太阳中看到,但更常见于高度活跃的红矮星。

“我们对超级耀斑的分析导致了一些非常有趣的数据,”Namekata补充说,在超级耀斑的氢原子中看到的能量大约是我们自己的太阳的典型耀斑的10倍。

在周四发表在《日本天文学会出版物》上的一篇论文中,Namekata和同事描述了使用京都大学新的Seimei望远镜持续一周观察AD Leonis的情况。

Namekata说:“这是第一次报道这种现象,这要归功于Seimei望远镜的高精度。”他指出,该团队在观测的第一个晚上就发现了超级耀斑。

研究负责人 Kazunari Shibata说,这项工作可能有助于预测来自我们自己太阳的超级耀斑,这可能会对我们的卫星和地球上的电力基础设施造成重大损害。也许更有意义的是,它可以帮助回答宇宙中一些最大的问题。“我们甚至可以开始了解这些释放如何影响其他星球上生命的存在或出现。”

M型红矮星:,生命的温床

天文学家认为,M型红矮星系中可能并不存在生命。

M型红矮星(M dwarf)周围可能是太阳系外最适宜生命存活的地方了。M型红矮星的质量和光度一般只有太阳的几分之一,数量却是与太阳类似的恒星的10倍以上。就像露营者喜欢围绕着火堆一样,行星要想获得适宜生命存活的温度,轨道必须离M型红矮星很近。由于这个特点,研究人员相对比较容易找到满足要求的行星。而由于M型红矮星数量众多,我们周围可供研究的对象也很充足。

越来越多的天文学家正加入到相关的探索中来。目前,已有多个独立项目正在监测太阳系周边的M型红矮星,大量望远镜和人造卫星都试图找到围绕这些M型红矮星旋转的行星。此外,NASA预计于2017年发射的“系外行星凌星观测卫星”(Transiting Exoplanet Survey Satellite,TESS)也将参与到探索中来。通过这些努力,人类可能会在不久的未来发现适宜生命存活的M型红矮星系行星。我们最终能否证明这些行星真的适宜生命存活呢?前景似乎并不明朗。虽然行星与M型红矮星的距离近,有利于我们找到它们,但靠得太近也可能不利于生命的生存。

以下是M型红矮星系行星易于发现但难有生命的三个理由。

晃动与潮汐力

由于行星的引力拖曳,恒星会周期性地来回晃动,有一些行星就是天文学家通过这个特征发现的。M型红矮星的这种晃动相当明显:位于宜居带内的一颗地球大小的行星,就能使红矮星产生可观测到的每秒数米的晃动;并且这种晃动再次出现的间隔仅为数月,有时甚至短至数周。相比之下,太阳的这种晃动不仅频率低得多,幅度也小到难以辨认。那为什么说这些行星不适宜生命存活呢?由于宜居行星离M型红矮星较近,潮汐力很可能会减

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