1851年金田起义，太平军如猛虎下山，由广西北上直进湖南、湖北，打下武汉后再沿江东下，夺九江、安庆，挟千里席卷之势直入金陵，开始建造“人间小天堂”。1853年定都天京后，太平军继续西征、北伐和东进，战火燃遍了大半个中国。

天京变乱之后，天国元气大伤，虽有干王、忠王和英王等人的全力支撑，但已经无法挽回太平天国的颓势，最后终于失败了，它并未建立起“人间天堂”。

这场旷日持久的农民战争，使得曾经人烟稠密的江南，在绵延战火中变成人烟寥落之区，曾经延续了数百年之久的富庶繁华顷刻之间化作过眼云烟，取而代之的是一派萧条惨败。

这是一场真正意义上的大悲剧，它持续时间之长，规模之大，损失之惨，影响之远，在中国历史上都是史无前例的。

苏南地区：往往二三十里，不见居民，有的地方人口仅存五分之一；

皖南地区：“野无耕种，村无炊烟，市人肉以相食”；

浙江省：一派凄凉，道馑相望，昔日温饱之家，大半成为饿殍；

在这场浩劫中，究竟死了多少人？

当代人口史学者在确凿的史料基础上对此重新进行估算，有的学者则将战前的人口数据与1911年宣统人口普查资料进行对比研究，认为太平天国给江苏、安徽、江西、浙江、湖北直接造成的过量死亡人口至少达5400万，如果再考虑到太平天国战争的其他战场湖南、广西、福建、四川等省的人口损失，那么太平天国战争给中国带来的人口损失至少在1亿以上，直接造成的过量死亡人口达7000万。其中以江南的人口损失最为惨重。

单就人口损失而言，太平天国战争就不仅是中国历史上空前的浩劫，而且也是全人类历史上最惨酷的战争，第二次世界大战也就造成了5500万人口的过量死亡。

距离太平天国的小天堂“天京”东南不远处，有一座以“天堂”之名著称的城市-杭州。在战争后期，这个天堂之城遭遇了有史以来最惨烈的战祸。

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1、 杭州城第一次陷落

咸丰八年（1858年），翼王石达开由衢州府之江山、常山、开化攻入浙江，在衢县与清军激战。其部将石镇吉军攻克处州府之遂昌、松阳、丽水、缙云、云和、宣平等县，占据金华府之武义、永康，随后掉头率大军由处州入福建。

太平军第一次入浙江，已经打到杭州府辖区的边缘了，却掉头而走，杭州人虚惊一场。此后几年，清军和太平军围绕着天京城在长江中下游来回拉锯，战火距离杭州不远，但没有蔓延过来的迹象。杭州作为东南经济富庶地区的重镇，承担着清军粮饷供应的很大一部分。

作为一省的首府，本城百姓大都生活优裕，文恬武嬉。作为一座消费性城市，商品经济发达，城内百姓无论贫富都没有屯粮储备的习惯。

咸丰十年（1860年）正月初九日，李秀成与李世贤率军由皖南进军浙江，计划是要以围魏救赵之计作出攻击杭州的态势，调动围困天京的江南大营清军主力南下，然后再回援天京打破江南大营。

太平军第二次入浙后，李氏兄弟部队连续击败清军，两军在安吉会师后攻占长兴。

整个杭州城方圆36里内，在太平军入浙之初只有八旗驻防兵2100人，清朝官吏们闻讯一片大乱。两江总督何桂清、浙江巡抚罗遵殿急忙向周边各路清军求援。江南大营的张玉良紧急带兵来援，浙江省各地包括周边四省各防区的清军募勇、绿营纷纷赶来援救。

二月十三日李秀成所部从长兴出发，从莫干山小道行军，翻越天目山，十七日攻占余杭独松关，十八日前锋过良渚、勾庄，十九日由大关方向扑向杭州城北武林门。这一路上，太平军几乎没有遇到什么抵抗，如入无人之境。

十九日早晨，太平军突然出现在武林门外时，有一支号称“宝胜勇”的清军部队和八旗驻防军一部在城头巡逻，全城上下对太平军的突然袭击毫无防备，依旧以为太平军还在湖州作战。前一日良渚被太平军放火焚烧时，杭州城内的官吏以为只是土匪闹事，没有加强警戒。太平军前锋化妆来到城下，自称是宁防清军前来支援的部队，打算混入城门。宝胜勇统领、候选道陈炳元在城头认出了太平军士兵，急令关闭城门，城头的八旗副都统来存也赶紧命令手下开炮轰击，太平军先锋部队只能退回。

城内除旗营八旗驻防兵外，守城清军包括浙江巡抚罗遵殿的抚标亲兵、宝胜勇等等在内大约有四千兵力。李秀成在这一天亲领部队包围了杭州城，前锋部队首先冲到西湖边的天竺灵隐寺一带，搜寻本省的高官显贵，但一无所获。

其实，在前一年十月份，李秀成的围魏救赵战略还是纸上计划时，已经派出间谍来到杭州城侦查敌情了。1859年是乡试之年，由于江南地区大半陷入战乱，因此咸丰九年乡试是借用杭州城来举办安徽乡试。十月份有万余安徽考生陆续进入杭州城，太平军间谍就是混在皖中籍乡试举子中来到了杭城。

间谍们打听到一个消息：二月十九日是观世音大士诞辰纪念，每年杭州城的省级高官都会去天竺上香拜祭。因此，李秀成选择这一天发动对杭州的突袭，原计划先锋部队是要在天竺寺庙内把浙江全省的高官显贵们一锅端的。

但是，太平军的间谍们不专业：实际杭州城的省级官吏按惯例是在前一日即十八日预先去天竺山观音殿拜祭的，而十九日的正式祭拜日是留给一般平民和低级官吏的。十九日那天，突袭的太平军只是在天竺山冲散了一队去烧香的官兵。

太平军在这一天没能混入杭州城，也没能对浙江省的清廷高官们实行“斩首”计划。奇袭无效后，李秀成指挥部队包围了杭州城所有十个城门，开始了对杭州的第一次围攻。

十九日之后，数万太平军陆续在西湖边岳坟、净慈寺、凤凰山、馒头山等地建立十数处营寨，从万松岭上发火箭入城，并炮击城墙。清军烧毁昭庆寺（现在的少年宫），太平军也连日在西湖边焚烧民房，火光冲天、烟雾弥漫，城内一日数警，约80万居民困在城中，人心惶惶。巡抚罗遵殿在城内募兵勇守城，招收了一批游手好闲的游民，毫无纪律和斗志。清军数次出击也都被击败，只能困守城池，周边几路援军都迟迟未到。

江南大营将领张玉良带领13000多援军奔赴杭州，在路过两江总督何桂清驻地常州时，何桂清有意救湖州不救杭州，使尽各种手段拖住这支部队在苏州和湖州多停留了几天。

二月二十五日，浙江提督米兴朝带着两千清兵救援杭州，被太平军击败。此后一天大雨如注，城外炮声停息，城内百姓略感到安心。但是，二十七日早晨，西湖边清波门一带城墙忽然在巨大爆炸声中崩塌，太平军挖掘地道埋设的炸药成功起爆。。

修复后的清波门

城破后，太平军由缺口涌入，第一次攻入杭州城。巡抚罗遵殿带着几百亲兵奋战，浑身是伤，几度昏迷，苏醒后继续作战，最后全家人喝药殉死。城头守军当时一哄而散，崩溃后纷纷缒城出逃，逃不出去的在城内乱窜，市民把他们当做叛贼而起冲突……杭州城内一片混乱，从巡抚到知府、知县等各级官吏有几十人或自杀，或被杀。宝胜勇统领陈炳元也在巷战中被太平军所杀。

城内只剩旗营还在清军控制下。太平军入城后，纪律混乱，抢劫杀人强奸之事频发。也有部分人保持了纪律，由钱塘门方向攻击旗营，杭州将军瑞昌、副都统来存等人深知万一城陷，满城老小在太平军刀枪下必定无一幸免，因此全城八旗子弟都奋勇守城，连妇女都持矛上了城墙参战。居然还有逃难入旗营的汉族百姓，也帮着守城，这是杭州八旗驻军和本地百姓百多年唯一一次携手共度时艰。太平军连攻数日，都未能攻破旗营。

进城后，太平军的很多部队没有解放者的样子，也没有要保护平民百姓的意思。城内火光四起，杀人抢劫事件一直到清军收复杭城才停止。

很多妇女为避免受辱而投井自杀，仁和县训导、余姚人吴麟书为保护自己年轻貌美的女儿，在和太平军士兵争斗中，父女俩一齐被杀。（《庚辛泣杭录》卷十四）

三月初二日，江南大营的张玉良部清军前锋600余人，坐船赶到武林门外，这才从溃兵或者难民口中知道了杭州城已经被攻陷。清廷上下得知东南重镇、粮饷之源杭州被太平军突袭攻占，浙江省高官被一窝端，大惊失色、惊慌失措之余，严令各部立即收复杭城。

初三日，李秀成在得知张玉良部清军已经出现在城北方向，知道自己的围魏救赵策略已成，立即带领主力部队离开杭州，经天目山小路直驱皖南，汇合各路太平军之后发动了二破江南大营的战役。

而在杭州城，到达城外的张玉良被太平军在城头到处插着的旗帜忽悠了，迟迟不敢进城。直到杭州将军瑞昌发觉了太平军已经离开，派人出城联络时遇上了张玉良所部，张本人才得知太平军已经退走，赶紧派兵进城，宣告杭州城业已收复。

此次杭州城陷，除了旗营死守六日得以保全，还有众安桥北下城区，因为锡箔铺、机坊的机户工匠集中，人心齐，筑土城与太平军巷战，因此钱塘、武林、艮山、太平四门之人受害者少。城西南靠近太平军入城处，且接近旗营所在，灾难最为深重，全城在几天内被屠杀近14万人。（佚名《东南纪略》，光绪年间刊本。《太平天国文献汇编》第5册，第232页。）

守城清军在城陷时不足四千，大半逃亡出城，除了死守旗营的八旗兵，在城内的基本是巡抚亲兵之类，大都在巷战中被杀了。清军纪律也极差，旗营的八旗兵在太平军撤退后，出营大肆抢劫百姓。

在城陷的六天里烧杀抢掠、强奸放火的确有流氓、溃兵乘火打劫，但毫无疑问这些罪行大部分是入城太平军士兵干的。李秀成此次攻陷杭城，没有在此占据经营的长期打算，可能因此就没有讲究部队纪律。

多年以后，幸存者多方收集、统计得到了九万七千人的姓名，这是杭州城第一次被攻陷后留下了姓