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郑和有没有发现美洲
“郑和发现美洲说”最早在2002年由英国学者加文·孟席斯提出，当然作为一名颇有名气的严肃学者，加文·孟席斯的“郑和发现美洲”说并不是毫无根据，其主要论据为以下三点：
一：著名的南非好望角最初于1479年被欧洲人达·伽玛发现，但是一张绘制于1459年的地球平面图显示，当时的地图上已经有好望角标记，并在边上有艘醒目的中国船只。所以孟席斯推测这份地图来最早来自于中国，并推测当初哥伦布发现美洲时使用航海图就是来自明朝的《郑和航海图》以及《星槎胜览》等，先于欧洲人发现美洲。
二：明朝时期中国造船技术毫无疑问世界第一，郑和带领宝船队伍七下西洋，其远航能力可能会进行”环球旅行“，从而推测到了美洲。
前面两条都是基于历史的一些推测和可能性，并不能证明郑和真的就到过美洲。最具实际证明的就是第三条：
美洲加勒比海海底沉发现和菲律宾海域打扰上来的，当年的郑和船队几近一样的船只，并且船上的残骸、渔具等也证明了两者之间的关联性。这让孟席斯认为是郑和船队中其中一个支队因为不小心失散后行进到美洲。
也正是以上的三条证据，让孟席斯觉得是郑和发现的美洲。但是呢，我们从严谨角度来说孟席斯的这三条根本不足以完全证明是郑和发现的美洲，因为没有文献记载这一事实，就无法说服很多历史研究者。
退一万步说，在世界各族上，比哥伦布更早发现美洲的实际上并不少，比如冰岛上的维基人，他们是世界上最早记录美洲的民族。可是并没有把这一成果进行传播，也就谈不上发现之名了。
都说明朝比满清强大，那么明朝的国土面积到底多大
根据《明史·志第十六》记载：“计明初封略，东起朝鲜，西据吐蕃，南包安南，北距大碛，东西一万一千七百五十里，南北一万零九百四里。自成祖弃大宁，徙东胜，宣宗迁开平於独石，世宗时复弃哈密、河套，则东起辽海，西至嘉峪，南至琼、崖，北抵云、朔，东西万余里，南北万里。其声教所讫，岁时纳贽，而非命吏置籍，侯尉羁属者，不在此数。呜呼盛矣！
实际上，明朝的疆域是一直变化的。首先，我们引用国内公开发行的《中国历史地图集》中明朝宣德八年（1443年）疆域图，看一下明朝前期的疆域。
明初宣德八年版图
由上图可以看出，明朝前期疆域包括下列现已不属于我国的地区：
1、俄罗斯远东地区，缅甸的约一半，不丹，锡金，克什米尔地区的1/2。
2、但明朝前期疆域不包括大部分新疆（近四分之三）、近一半内蒙古地区，也不包括台湾。
3、按此疆域图计算，明朝前期疆域面积大约是1100多万平方公里。
但是，我们必须看到，明朝的这些疆域中，地域面积最大的我国东北及现俄罗斯远东地区，青藏地区（包括不丹，克什米尔等），新疆哈密地区，都是羁縻统治区。分属于奴尔干都司、乌斯藏都司、西番五王驻地和哈密卫等。所谓羁縻统治区，就是明朝中央政府不设正式的行政管理机构，委任当地的少数民族首领管理这些区域。
明朝的正式行政区只有两京十三布政使司。两京即京师、南京，十三个布政使司是山东、山西、河南、陕西、四川、江西、湖广、浙江、福建、广东、广西、云南、贵州。大概李敖等人说的明朝350万平方公里疆域就是指这一部分吧。
二、明朝中期的疆域
土木堡之战后的年间，明朝对蒙古的边界线后退，再加上失去河套地区，面积缩小如下：
三、明朝后期的疆域
从1616年努尔哈赤建立后金政权开始，明朝东北羁縻地区（包括现今我国东北和俄罗斯远东地区）就与明朝脱幅了。另外，内蒙、新疆哈密地区、青海和甘肃部分地区、缅甸的许多地方也早已不属于明朝。估算，此时明朝的疆域大约不到570万平方公里。
明朝疆域继承自元朝明朝对西藏、东北地区的统治实际是继承自元朝。因北元残余势力拒不投降，明朝对付蒙古游牧政权又没有什么好办法，所以，明朝疆域不包括元朝的内蒙古部分地区、外蒙古和西伯利亚大部分地区。明万历十年（1582年）明朝疆域图。
当时，努尔哈赤尚未建立后金政权，东北地区仍是明朝疆域，但与明初疆域相比，内蒙、新疆哈密、青海和甘肃的部分地区、缅甸的许多地区已不属于明朝。
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