为什么只能用铀和钚做核燃料呢?如果徒手握住武器级的铀或者钚会怎么
发布时间: 2023-07-18

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为什么只能用铀和钚做核燃料呢

作为一名核电从业者解答下这个问题,首先纠正提问者的观点,并不是任何物质裂变都能产生巨大能量,笼统的说只有重核裂变和轻核聚变才可以放出能量,核裂变属于重核裂变。

图释:比结合能曲线,曲线右侧重核裂变释能,左侧的聚变释能。

那么为什么常用的核燃料只有铀和钚呢?

1、目前核燃料大多数是易裂变核素,如铀235和钚239,这类原子核在中子能量很低的情况下即可与中子发生核反应,专业术语表达是可以与热中子发生裂变反应。而可裂变核素需要中子能量超过一定的阈值才能发生的裂变,如铀238在低能量下核裂变的几率是很低的。

2、核材料除了考虑发生核反应的概率大小(专业术语表达是反应截面的大小)还需要考虑材料的特性,比如:

  • 辐照稳定性好,在中子辐射下不会发生肿胀变形;
  • 热稳定性好,当温度变化时不会发生大的形变,热应力小;
  • 耐腐蚀性好,虽然燃料外壳有燃料包壳,但在正常功率运行时,难免会出现包壳破损的现象,这时冷却剂就会与燃料棒直接接触,所以要求燃料的耐腐蚀性高;
  • 易加工,为满足工业需要,加工难度不能太大,加工制造工艺必须目前的工业水平可以达到。

综上选用了二氧化铀陶瓷燃料芯块的含钚燃料。

如果徒手握住武器级的铀或者钚会怎么样

作为一名核电从业者回答下这个问题,徒手握住武器级的铀和钚不会带来多大的放射性伤害,但是如果不小心被带入体内则可能导致内照射和重金属中毒。

自从1938年德国的物理学家奥托·哈恩和弗莱茨斯垂斯曼发现裂变现象后,包括德国和美国多个国家展开了一种新式武器——核武器的相关研究。

图释:德国放射化学家和物理学家哈恩

核武器所用的材料就是浓缩度超过90%的铀235或者钚239,然而造化弄人,这两种物质在自然界中含量都是很少的。找到天然的铀矿石已是不易,天然的铀矿石中铀235的含量只有0.72%,剩下超过99%的大多是铀238,天然的钚239存在于铀矿石中,含量则更少。

铀235半衰期大约7亿年,自发衰变发出的是α粒子,即氦核,钚239自发衰变的半衰期是24100年,放出的也是阿尔法粒子(α粒子)。

α粒子质量数是4,是比较“胖”的粒子,因此其在三种粒子(α粒子β粒子γ射线)中穿透力最弱的,即使使用普通A4纸张就可以屏蔽,人体手上的角质层也可以完全屏蔽掉α粒子,穿上衣服就更可以屏蔽掉了。α粒子的主要危害在于内照射,由于α粒子质量较大,携带能量较多。一旦铀235或者钚239被吸入体内,其释放出的α粒子所携带能量将在组织表面很浅的一层消耗掉,对表层细胞造成很大的伤害。目前世界卫生组织国际癌症研究机构已经将α粒子定为了一类致癌物。

电视里操作核燃料穿的专用衣服也并不是辐射防护服,这种衣服是防止衣服被沾污的统一制服,真正比较大的辐射这种衣服是根本挡不住的,需要用机械手操作,采用距离防护,人工是无法接近的。

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2019诺贝尔化学奖颁给锂电池领域,电动车的未来还远吗

应"悟空小秘书"邀答!

2019诺贝尔化学奖颁给锂电池领域,电动车的未来还远吗?

2019年的诺贝尔化学奖颁给了化学领域的三位科学家,分别是美国两位,日本一位,以表彰他们开发锂电池中做出杰出的贡献!

他们研究出的锂离子电池,自从91年进入市场,大家知道的锂离子电池的用途广泛,我们可不能忘了科学的辛勤劳动。

近年来锂电池有占2/3用在移动电源上,还有1/3用在了电动汽车上,锂电的安全系数并不如铅电,制造成本又高,回收再利用也不容易。锂电的特性,不能制造象铅电那么大的体积,你也看到锂电的体积小个体多,这是对安全系数而研究出的。随着科技的发展,会不断克服安全问题,那锂电池的组装技术十分重要,掌握它的特性,看来磷酸铁锂电池将成为汽车首选的电池,纵观多年来锂电的发展,在没有其它新能源问世之前,锂电将会给人类作出更大贡献!

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为什么中国的火星车不像“好奇号”一样采用核电池

核电池因为长寿命、结构紧凑、稳定性好、兼具保温、不依赖阳光等优点,更适合于长时间、连续、长机动距离的地面探测任务或深空探索任务,同时也是深空探索的趋势。

中国嫦娥任务采用过,这次火星车没用是因为......

其实,中国在嫦娥4号探月任务中,就首次使用了同位素温差电池,这也是我国首个在航天器上成功应用的同位素电源,也就是你所说的核电池。(当然嫦娥3号也使用了同位素热源,但主要是用来抵抗月亮-180℃的低温)。

核电池也分好多种

我们知道,核反应主要有3种,核聚变、核裂变、核衰变,嫦娥4号与美国的“好奇号”所使用的同位素温差电池利用的就是放射性锕系材料(钚238)的核衰变能量。

那有人就说了:既然有核衰变电池,那是不是有核裂变电池、核聚变电池?核裂变是有的,比如很厉害的KiloPower。这也是未来建立月球基地、火星基地在能源方面的明星方案,主要提供千瓦级以上的功率,这个以后再单独讲吧,核聚变电池,闹呢!核聚变都还没搞成呢!

什么是同位素温差电池?

就核衰变能量的利用方式的不同,核衰变电池又可分为热电式、辐射伏特效应式、压电式、闪烁中间体式。具体来讲,这些分类就是对核衰变产生的子核动能(热量)、阿尔法粒子、贝塔粒子以及伽马光子的利用来分类的。

同位素温差电池利用的就是核衰变产生的子核动能(热量),利用温差电材料的热电效应将热变为电,这是最近40年主流的核电池技术,又被称为放射性同位素热电电池(radioisotope thermoelectric generator,RTG),是静态的发电装置,具有结构紧凑、可靠性高、生存力强、质量比能量高、寿命长等特点。

利用阿尔法衰变材料作为热源的同位素温差电池通常使用钚-238(二氧化钚-238),(钚-238是一种人工核素,其化学性质有剧毒,其半衰期为87.7年,很适合用于深空探索,理论上,每千克钚238自然衰变可产生568瓦的热量,如果其热量全部转化为电能,还是非常可观的,但受制于材料的纯度、热电转换的技术等因素,实际效率通常不超过6%。第一个钚源于1959年在坟堆(Mound)实验室被制备出来,这个实验室位于美国俄亥俄州迈阿密斯堡,是美国原子能委员会(后来成为能源部)在冷战期间进行核武器研究的机构。

利用贝塔(β)衰变材料作为热源的同位素温差电池通常使用镍63、锶90、钇90等核素,它们主要发射贝塔粒子,其发电量相对较小,常用于微机电系统的电源。

原因之一:功率太小、效率太低,无法满足用电需求

我们先来看看嫦娥4号身上的同位素温差电池到底是个什么水平?

根据相关资料,嫦娥4号使用的这块电池重7千克,功率3.2~3.5W,这是个什么概念呢?这就和你夏天所用的手持小电扇功率差不多。如此小的电功率无法支撑起其科学载荷的用电需求(主要用这点电测了一下月夜的最低温)。作为对比,好奇号的核电池重45千克,功率为110W。

根据前面的钚238的理论产热数据:

嫦娥4号的这块电池,其热电转换率仅为万分之8.8。

好奇号的核电池,其热电转换率为千分之4.3。也就是说其效率提高了近50倍。

当然这个数据只是一个参考值,因为电池的重量不代表电池电芯中钚238

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