不知大家是否还记得有一部孩子们很喜欢看的动画片《葫芦娃》,片中有只可爱的小动物——穿山甲,是这个小动物指引爷爷种出了葫芦娃,最后穿山甲还为了救出葫芦娃,牺牲了自己。那么现实中的穿山甲是一种怎么样的动物哪?
现实社会中很多人并不了解甚至没有见到过穿山甲,其实它真的象动画片里所描述的那样,既干净、善良而又非常脆弱。如果看名字,我们都会以为这种动物很凶猛。但其实,它是个人畜无害的而又娇小可爱的小动物。
穿山甲是世界上最古老的哺乳动物之一,从恐龙灭绝后就遍布全世界各地,从古至今一直繁衍到现在。说起来,现在的它比大熊猫还要珍贵。
我们以为,它们能世世代代代的存活这么久,是因为它们无比的强大和有着极大的生存生命力,其实不然,主要还是因为它在残酷的大自然竟争中,有着一流的防御力。我们看到穿山甲遍布全身的鳞片,会觉得它是非常厉害的角色。但其实,这种小动物虽然长了一身象皑甲一样炫酷的鳞片,其实只是为了保护自己而已。就是狮子、老虎这样的猛兽也拿它无可奈何,胆小的穿山甲会紧紧的把自己蜷缩起来,变成一个球球。一个岿然不动的坚硬小球,让所有的动物都没有办法伤害到它们。
它们的食物主要是些蚂蚁、白蚁等小虫子,虽然拥有一身盔甲,看似装备强大,象一个勇敢的战士,实际上攻击力却几乎没有,它不会卷入森林中的任何一场战争,只为保护脆弱的自己,只是个会防御的小可爱。
它虽然叫“穿山”,但其实并非有多厉害,它们一般只会挑土质松软的土坡打洞,在里面住上个十天半月的再换个地方再去打。这是它生活中的重要组成部分。
它们和人一样也有着自己的小洁癖,我们基本上看不到它们暴露在外的粪便。它们每次便便都会跑到外面专门挖个洞,完事后再用土盖上,这方面其实比有些人类还要讲究。
我们在电视或有些介绍穿山甲的视频中看到它的行走,粗看似乎是四只脚爬着走的,而实际上它们是两足行走,只不过老弓着背,只是两只前爪离地面太近了。你细看之下果真如此吧!其小心翼翼的样子超级可爱。
据相关报道,2014年,中华穿山甲和马来穿山甲已经升级为极度濒危物种,下一步就是种族灭绝了。全世界一共有8种穿山甲,亚洲的4种都已经成为濒危物种,之前4种非洲穿山甲也都进入了需要保护的物种名单。我们人类接下来应该如何去做,我们自己都清楚,那就是竭力的去保护,仅此无它。
但现在看来,形势并不乐观,可以说目前的世界上,没有一种穿山甲是安全的。穿山甲除了本身繁殖能力不强外,生存环境也被大肆破坏,但最主要的原因是人类的无度捕杀。
穿山甲坚硬的外壳,让森林无数猛兽毫无对策,却也让部分残忍的人类开始了无休止的盗猎。
其中有一种说法让穿山甲处于被追杀的困境:说穿山甲的鳞片可以活血散瘀、打通脉络、散热解毒等,中药处方里也提到过要用“过山龙”,其实指的就是穿山甲的鳞片。就是它的肉也被认为有滋补养血功效,而且越是濒危越是让人觉得其为珍贵食材。然而,经过现代技术分析,穿山甲的肉并不能滋补什么,它的鳞片的营养成分跟猪指甲没什么区别,没有任何药用价值。然而,这种遇到危险只会蜷缩成小球的小动物,只是因为不会逃命而变成为全球捕杀最多的生物之一。如此可爱可悲的小动物,最终将毁于某些人类的无知、无耻与贪婪。
大自然中,食肉动物与草食动物之间,如果没有人类的贸然插入,它们之间会控制量,会达到某种平衡。这是生物进化论的自然法则。也只有贪婪的人类,才会逆天而行,才会为一已之私将它们送上人类的餐桌。
让我们记住,这些安静美好、人畜无害的大地之子、这些将要消失的可爱的小生灵属于山林,属于大自然,而不应该让它们蜷缩在人类的厨房中悲惨的死去,成为人类的裹腹之物。穿山甲,一种对我们没有一丝危害的小可爱,但愿会在人类法制与文明的保护下,被人们温柔以待,就象一着歌唱的那样,我们会与你同在,我们会陪你一起慢慢变老,我的、你的、大家共同的小可爱。
“本是同根生”—— 曹植
曹植的这句诗,可以作为这个问题的简要回答。
图示:美国基因测序公司23andme的宣传画。
这上面说,人类与不同生命形式间的基因相似性达到多少百分比。
从左至右分别是:
1、蒲公英(泛指植物 18%)
2、酵母菌(代表单细胞的真核生物 26%)
3、果蝇(代表昆虫 44%)
4、老鼠(代表哺乳动物 92%)
5、黑猩猩(可作为灵长类的代表 98%)
为什么这些生命形式和人拥有如此多的相似?
按照达尔文的自然选择进化论的核心观念,是因为人和其它动物拥有共同祖先,有共同的祖先就会拥有一些(注意是一些不是全部)共同的遗产,这些遗产体现在各个方面,当然也包括基因,毕竟基因才是构造人类和其它动物身体的蓝图,我们和它们都从共同祖先那里继承了如何构造自己身体的一份蓝图,然后在这份蓝图的基础上,修修改改增增减减,最终制造出适合自己生存环境所需的身体。
图示:人类基因组计划
但不是所有基因都可以随意修改,也不是所有基因都可以减去不要,因此人类和别的动物拥有一些相似甚至几乎相同的基因,也就不那么让人感到惊讶。或者,换句话说,只要掌握一些前置的知识,就可以推理出来人类和其它动物必然拥有一些相似甚至相同的基因。
但要想知道原因和证据,则需要有耐心多做下功课和了解。
比较解剖学证据:“人之所以异于禽兽者几希” —— 离娄下·第十九章
我国先贤孟子很早就发出了这个著名的感叹。虽然,孟子是从道德从人性的角度出发,而不是从解剖学的角度出发,但奇妙地是两者殊途同归。
生物学&医学越是研究人体,就越是发现人和生命世界之间的统一性。
从宏观的解剖学、组织学、胚胎发育学,到微观的细胞学以及超微观的基因和蛋白质分子层次上,都可以发现人类和其它动物乃至整个生命世界都联系在一起,我们是地球生命系统的杰作,是当之无愧的大地之子。而整个地球生命系统,越是往微观的方向走,就越是统一,是因为生命系统本身同出一源,现存的所有生命形式,都是同门师兄弟,都继承了共同祖先的许多遗产,在此基础上修修改改增增减减,最终形成了这“万类霜天竞自由”生机勃勃的大千世界。
让我们看看比较解剖学吧:人和动物
图示:西方历史上有段悄悄解剖死人尸体的黑暗历史,但这些研究是医学进步的必须
早在古罗马时代,西方有个医生叫克劳迪亚斯-盖伦(Claudius Galenus),在宗教不允许解剖人的禁令之下,他别出蹊径,通过解剖他认为与人很相似的动物——各种猩猩,来间接研究人类身体的奥秘。由此写成的解剖学一书在西方流传了上千年的时间,直到宗教禁令开始慢慢放松,新一代的人类解剖学家迅速崛起,突破了盖伦的成就。毕竟人和猩猩虽然相似但毕竟不同。但盖伦的这种做法,算是在无意中开启了人类和其他动物的比较解剖学研究。
在解剖学慢慢解禁的岁月里,西方的医生们都不仅仅解剖人体,他们还解剖动物。直到现在,医学生在学习的过程中,也不仅仅解剖人体。一来没有那么多供解剖的人体,二来解剖别的动物也是练手。
研究的结果也浅显易懂,那就是人类和许多动物的确有太多相似之处,比如都有心肝脾肺肾,而且造型和功能也基本相似,心脏都用来泵血,肾脏都用来过滤血液排除毒素。除了这些脏器外,在看似差异很大的骨骼系统上,比较解剖学家也发现,人体和其它哺乳动物在结构上其实高度相似,只是在细节上做了一些变型微调。
图示:人的上肢和三种差异极大哺乳动物的前肢的对比,分别是猫、鲸和蝙蝠。
基因看不见摸不着,但如上肢和手这样的东西则直观可见。
人的手是值得我们骄傲和珍惜的一个伟大创造,它拥有无以伦比地灵活性,是人之为人的关键,没有这双灵巧的手,我们还能成为一种智慧生物吗?或许还能,比如海豚据说就很聪明,可是没有灵巧的手恐怕就没法发展出技术文明来,而我们正是靠发明创造才一步一步实现了屌丝逆袭之路,从一种普通的灵长类哺乳动物,变成了地球霸主,只不过地球没有给我们准备白富美和高富帅供我们迎娶。
但如果仔细对比人手解剖学结构,与其它哺乳动物上肢的解剖学结构,就能发现一件事,人手的基本结构形式头与许多哺乳动物的上肢差不多是一样的,而形成这些结构的骨头也颇有相似之处,可以看成是不同的动物,在形成上肢时经历
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