人物生平封妃立后雍正十二年春季的选秀中，虚岁17岁的那拉氏，被指婚于当时25岁的宝亲王爱新觉罗·弘历，为侧福晋。雍正十二年甲寅五月，内务府奉旨赏宝亲王侧福晋之父讷尔布染貂冬冠一顶等物，赏侧福晋之母镶有两个珍珠的金耳坠三对，赏福晋父母四成色淡金十两，银七百两等物。及后由钦天监根据八字算日子，即所谓“择吉”，决定在十一月初八日（1734年12月2日）正式娶进。九个月后，雍正帝驾崩，皇四子弘历继位。雍正十三年乙卯九月二十四日（1735年11月8日），将那拉氏封为妃，暂称为“那妃”。雍正十三年十月二十九日（1735年12月12日），乾隆将位于花甲寺胡同的舒库入官之宅邸一所共四十二间，赏给她的父亲原任佐领讷尔布，档案可知她家原本住在河槽沿东。乾隆元年丙辰五月（1736年6月9日—1736年7月8日），据《内务府造办处档案总汇》记载，乾隆帝下旨赐匾”德洽六宫“于储秀宫，”令仪淑德”于永寿宫，“著收拾景仁、承乾、钟粹三宫，用买尺七方传七千叁百八十六块......"，据《故宫100》介绍，那拉氏曾为承乾宫主人，推测乾隆初年那妃居所或为承乾宫。最迟到乾隆九年甲子十二月（1745年1月3日—1745年1月31日），娴妃搬进翊坤宫。乾隆二年十二月初四日行娴妃册封礼，其封号“娴”在内务府《鸿称通用》中记载的满语是“elehun”，意为“安和的”，“恬静的”。乾隆十年乙丑正月二十三日（1745年2月23日），那拉氏被晋封为娴贵妃；十一月十七日行册封礼。乾隆十三年戊辰三月十一日，弘历的元后孝贤皇后病逝，中宫皇后的位子出现空缺。三月二十二日，乾隆下令将养心殿西耳房的装修挪到东耳房去，也就是说最晚于此日乾隆敲定了继后的人选（东耳房是皇后住处，西耳房是贵妃住处，东西围房是嫔妃住处）。同月，那拉氏手中增加三名宫女，接近皇后标准。四月十四日（1748年5月10日），娴贵妃侄子、佐领讷苏肯授三等侍卫及乾清门行走。四月十六日，东耳房内挪得装修讫，根据档案《清宫内务府造办处档案总汇》记载，此后，东耳房内的所有陈设做了一系列改动。四月二十日，那拉氏已经在内部档案里被称为皇贵妃，二十一日，乾隆帝从雍和宫出发前往静安庄阅视工程。那拉氏以六宫之首的身份携其他妃嫔随行。乾隆十三年六月二十一日（1748年7月16日），孝贤皇后丧百日满，至此皇后丧礼基本结束。六月二十二日，军机处呈进所拟册立皇贵妃谕旨，乾隆朱批修改后决定明日再述。七月初一日（1748年7月25日），乾隆帝正式下诏宣示那拉氏为继任皇后，因尚在先后丧期，参考明太祖李淑妃、郭宁妃相继摄六宫事，顺治十三年清世祖福临册封董鄂妃为皇贵妃时曾颁诏天下，“典至崇重”，故先晋升那拉氏为摄六宫事皇贵妃，并赐予皇贵妃接受中宫笺表、颁诏天下的尊荣，令“（册封礼毕）上御太和殿受贺。颁诏天下。嗣后遇三大节。及庆贺大典。三品以上大臣官员、进笺庆贺”；笺表是外臣每逢年节庆典进给皇后的贺文，有固定的格式，自诞生以来就是皇后专属的权利，“贺笺授之，此半皇后矣。”因为后宫女眷一般不能为外界所知，只有皇后作为国母可以接受外臣的贺表，诏告天下。有无笺表、颁诏，是后、妃之间的两个主要区别。乾隆又令贵妃、妃、嫔、王妃公主命妇等都在册封礼后给皇贵妃行礼，确立了皇贵妃作为内外命妇之首的地位。七月初十日，皇贵妃之侄讷苏肯被赐予油坊胡同（今灯市口北巷）的官房一处。因为在此之前还未有出身于下五旗的皇后，七月三十日，乾隆帝又将那拉氏一族由满洲镶蓝旗抬入满洲正黄旗。种种资料表明，此时的那拉氏风头正盛，在宫廷中受到了相当的优待。乾隆十四年三月初六日（1749年4月22日），首领文旦交御笔黄绢“懋端壸教”匾文一张，安设在翊坤宫后殿明间北墙上，亦赐予御笔红绢“德茂椒涂绵福履，教敷兰掖集嘉祥”对联一副；以上楹联都用于形容皇后职责。四月初二日（1749年5月17日），军机处随手登记档上谕：初六日王妃公主命妇止在皇贵妃前行礼，贵妃前无必行礼。四月辛巳（初四），以册封皇贵妃摄六宫事遣官祭告圜丘、方泽、太庙、奉先殿、社稷。以次册封贵妃、令妃、舒妃、婉嫔同告太庙后殿、奉先殿。四月五日，行皇贵妃册封礼；四月六日，嫔妃、公主、命妇于交泰殿内向皇贵妃行六肃三跪三拜礼。“六肃三跪三拜礼”是只有帝后才能享有的礼仪。四月九日，以册封皇贵妃兼平定金川战事加上皇太后徽号礼成，诏告天下。并以“边徼谧宁，中宫摄位，慈宁晋号”祭告各地山川帝陵。可见摄六宫事皇贵妃不论在国内还是国外，实际地位都与皇后相差无几了。位正中宫乾隆十五年庚午正月（1750年2月7日—1750年3月7日），部分内廷档案中已称皇贵妃为皇后；同年二月初十日（1750年3月17日），皇贵妃那拉氏的千秋赏银亦照皇后份例恩赐银九百两；六月十一日（1750年7月14日），孝贤皇后富察氏二十七月丧期满。七月初十日，乾隆帝正式下诏册立皇贵妃那拉氏为皇后，于八月初二日举行册立礼。八月初三日，行册立皇后的庆贺礼，并恭上皇太后徽号册宝。八月初四，以册立皇后并加上皇太后徽号，诏告天下，停本年秋决。八月十五日，追封皇后之父讷尔布为一等承恩公，皇后之母朗佳氏为一品公妻夫人，由孙讷苏肯袭爵一等承恩侯。按惯例，非原配、非帝母的皇后外家是不能袭封承恩公的，但在册封那拉氏为继后时，乾隆帝打破了这一惯例，以册封元后外家的规制也给那拉氏外家封了公爵。此后，那拉氏的族人也都得到乾隆帝起用。继后侄子讷苏肯历任京城税务左翼监督、阿克苏办事大臣、塔尔巴哈台参赞大臣、副都统等高级官僚，继后兄弟伍德、堂侄苏巴尔汉等人也在出任佐领不久即升任其他官职。从那拉氏开始，继后外家加封公爵成为定例。如懿传中的皇后那拉氏八月十七日，乾隆以“继册中宫。庆典既成。礼宜躬率皇后。祗谒先陵。以展孝忱。以资福佑。”为由，携皇后奉皇太后巡幸嵩洛、拜谒泰陵、景陵。这是清代唯一一次因立后出巡祭祖，途中乾隆心情大好，写下了一些诗作记录与新皇后出游的愉快心情。十一月初三日（1750年12月1日），帝后一行人还宫。那拉氏自正位坤宁以后，皇帝无论江南巡幸、盛京祭祖，还是木兰秋狝、皇陵展谒，都有皇后伴驾同行。乾隆十七年二月初十日（1752年3月25日）即那拉氏三十五岁千秋，乾隆帝赏赐皇后石榴花盆景一件（雕黄杨竹根座），当时那拉皇后怀孕约七个多月，石榴多子，在古代是寓意“多子多福”的吉祥之物，乾隆赐予皇后这件盆景，可见他十分期盼皇后为他诞育这个孩子。甚至在皇后还未生产时，朝鲜君臣就已经猜测皇后生下了皇子，并且是“康熙后初生太子。”四月二十五日，那拉皇后于翊坤宫生下了皇十二子永璂。永璂诞生后，乾隆帝不仅写诗纪念，还在奏折朱批中让大臣与自己“同喜”。乾隆十七年五月二十日（1752年7月1日），申祺为皇后诞下皇子上庆贺折；七月二十八日（1752年9月5日），广东右翼总兵毕暎为皇后诞下皇子上庆贺折；十月，裕陵地宫完工。同月二十二日（1752年11月27日），乾隆携皇后、嘉贵妃、怡嫔、颖嫔、林贵人、固伦和敬公主、和硕和婉公主、定安亲王永璜福晋、皇三子永璋福晋前往孝贤皇后陵参加孝贤皇后、慧贤皇贵妃、哲悯皇贵妃三人的奉安典礼。二十五日，帝后一行人抵达裕陵，在隆恩殿内为孝贤皇后祭酒后，乾隆与皇后、嘉贵妃第一次进入地宫阅视。二十七日，孝贤皇后、慧贤皇贵妃、哲悯皇贵妃三人正式葬入地宫，乾隆与皇后、嘉贵妃、固伦和敬公主进入地宫金券再一次阅视。怡嫔、颖嫔、林贵人、和硕和婉公主、永璜福晋、永璋福晋在第一道石门外观看。此时皇后已经再次怀孕。乾隆十八年二月初十日（1753年3月14日），乾隆帝赏赐皇后那拉氏玛瑙三多花插一件（紫檀座），所谓“三多”，即桃、石榴、佛手三种植物，意为多寿（桃寓意长寿）、多子（石榴寓意多子）、多福（佛手谐音福）；四月二十五日（1753年5月27日），皇十二子永璂周岁生辰，《赏赐档》记载赐翊坤宫阿哥生日赐佛及物品；六月二十三日寅时，皇后生皇五女。九月（1753年9月27日 — 1753年10月25日），皇帝侍奉太后巡行热河及木兰，中间曾有谕，派内大臣等护送皇后前往盘山行宫休养。此时那拉皇后生下皇五女已经三个月，是目前发现的皇后第一次独自行动。乾隆十九年甲戌闰四月二十四日（1754年5月15日）员外郎西宁来说，太监胡世杰交东珠荷包豆一副，高宗命人将此物送予身处圆明园的皇后。乾隆二十年乙亥四月二十二日（1755年6月1日）酉时，皇五女夭折；六月十六日（1755年7月24日），太监胡世杰给予皇后那拉氏年例西瓜灯一对，事后不需像其他妃嫔般用宝盖交回西瓜灯。十二月二十一日，皇后生十三皇子永璟；十二月二十八日，催总管李文照将绢画两张持进翊坤宫内张贴。乾隆二十一年丙子四月二十七日（1756年5月25日），高宗特命总管方刚为刚出生的翊坤宫阿哥（即永璟）的床上铺凉席一块。乾隆二十二年丁丑二月初十日（1757年3月29日），那拉氏四十岁生辰当天，其母郎佳氏过世；七月二十四日（1757年9月7日）子时，皇十三子永璟夭折。乾隆二十五年庚辰六月十九日（1760年7月31日），皇后位下学规矩女子拜尔葛斯氏被封为伊贵人，是为慎嫔，在此之前的二月初四日（1760年3月20日）和卓氏则被封为和贵人，是为容妃。乾隆二十八年癸未五月十八日（1763年6月28日），乾隆驾行热河。根据《拨用行文底档》记载，这一年那拉皇后和令贵妃并未随驾，那拉皇后独自一人住汤泉，七月初二日（1763年8月10日）行清档记载令贵妃等位于七月十九日外出，皇后亦未同行。但是九月二十二日（1763年10月28日）福隆安为后妃自避暑山庄回京上奏折，推测皇后与众妃可能有去热河，只是未和乾隆同行。据雍和宫档案记载，乾隆二十九年甲申二月（1764年3月3日—1764年3月31日），皇后那拉氏千秋诞月，分派喇嘛一百八名，在雍和宫大殿念无量寿