《红楼梦》第三十八回《林潇湘魁夺菊花诗，薛蘅芜讽和螃蟹咏》，薛宝钗做东，大摆螃蟹宴，期间大家还做了菊花诗。菊花诗十二题，咏物兼赋事；题目编排序列，凭作诗者挑选；限用七律，不限韵脚。这十二首菊花诗分别是蘅芜君薛宝钗的《忆菊》和《画菊》；怡红公子贾宝玉的《访菊》和《种菊》；枕霞旧友史湘云的《对菊》、《供菊》和《菊影》；潇湘妃子林黛玉的《咏菊》、《问菊》和《菊梦》；蕉下客探春的《簪菊》和《残菊》。我们将具体对这十二首菊花诗作一简单的解释：
宝钗（蘅芜君）
忆菊
怅望西风抱闷思，蓼红苇白断肠时。
空篱旧圃秋无迹，瘦月清霜梦有知。
念念心随归雁远，寥寥坐听晚砧迟。
谁怜我为黄花瘦，慰语重阳会有期。
“怅望西风抱闷思，蓼红苇白断肠时”中：蓼，水蓼，花很小，颜色为红色，花朵呈穗状；苇，即芦苇，开白花。一般来讲，“蓼红苇白时”，菊花还没有开。但诗中以菊拟所“忆”之人，所以才有“闷思”、“断肠”这样的词语。
“空篱旧圃秋无迹，瘦月清霜梦有知”中：旧圃，以前的花圃；秋无迹，即花无迹，修辞说法；梦有知，意思是说惟有梦中能见，这是“忆”的最高境界。
“念念心随归雁远，寥寥坐听晚砧迟”中：“念念”一句的意思是说，秋雁北归南飞，勾起作者无限的想念之情，在传说中，雁是能带书传讯的信使；寥寥，意思是寂寞空虚的样子；砧，与兴秋思有关，也是在写“忆”，参见宝玉《咏白海棠》诗注；迟，意思是说不尽，没完没了。
“谁怜我为黄花瘦，慰语重阳会有期”中：“黄花”，就是指菊花，这一句之中的黄花意象借用宋代女词人李清照写自己孀居愁绪的《醉花阴》词“莫道不销魂，帘卷西风，人比黄花瘦”；重阳，指阴历九月初九，重阳节。在我国古代，以九为阳数，二“九”相重，所以叫重阳，亦称重九。一般来讲，重阳节正是菊花盛开之时，我国自古就有登高赏菊的习俗，所以说“重阳是长期分离之人相会之期”。
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总的来讲，宝钗这首诗用的是“四支”韵。书中，探春对这首诗有很高的评价：“到底要算蘅芜君沉着，‘秋无迹’、‘梦有知’，把个‘忆’字烘染出来了。”事实上，在宝钗的这首诗中，最精彩的两句正是探春所高度评价的这两句“空篱旧圃秋无迹，瘦月清霜梦有知”。在这首诗之中，薛宝钗把菊花拟人化了，明是忆菊，实是忆人。
另外，这首诗预示了宝钗将来的悲苦命运：在宝玉出家以后，宝钗独居的“闷思”、“断肠”的凄凉情绪都在诗中表现得淋漓尽致。这样看来，薛宝钗在“忆菊”之中所忆的人就是贾宝玉，是离家出走的宝玉。当然，话又说回来，即使这首诗中暗示的东西再多，它也只不过是一首诗歌，只是朦胧地表达作者的一种内在的情绪，我们不好把每一句都落实，所以肯定它暗示的就是什么，这也是没有意义的。
宝钗（蘅芜君）
画菊
诗余戏笔不知狂，岂是丹青费较量。
聚叶泼成千点墨，攒花染出几痕霜。
淡浓神会风前影，跳脱秋生腕底香。
莫认东篱闲采掇，粘屏聊以慰重阳。
“诗余戏笔不知狂，岂是丹青费较量”二句：丹青，指的是绘画时所用的各种各样的颜料，有时候亦“作画”的代称；较量，意思是忧虑，思考如何恰当。
“聚叶泼成千点墨，攒花染出几痕霜”二句：聚叶，意思是要把菊叶画得茂密一点，所以说“千点墨”；攒，簇聚，我们知道，花朵是由好多花瓣集合构成的，故说“攒花”；霜，这里指代菊花瓣，故用“几痕”。这二句之中提到了我国国画之中的几种画菊的方法，例如泼墨、烘染等法。“泼墨”、“攒花”是画菊常用方法，这在《画居逸品》有很好的记载：“酒酣泼墨，写菊数本……寒香飘拂，凉风飒然。”
“淡浓神会风前影，跳脱秋生腕底香”二句的意思是说，画菊者风前的菊花姿影心领神会，然后在纸上用浓淡来表现；有浓淡相映，才能密而不乱，才有远近掩映，才能出神入化，才能以假乱真；跳脱，是手镯的一种，用珍物连缀而成，又做“挑脱”、“条脱”。《全唐诗话》：“（文宗）问宰臣：‘古诗云：轻衫衬跳脱。跳脱是何物？’宰臣未对。上曰：‘即今之腕钏也。’”
“莫认东篱闲采掇，粘屏聊以慰重阳”二句的意思是说，画得太真了，以至于不要错认是真的菊花而随手就去采摘。“东篱闲采掇”，语用陶潜著名诗句：“采菊东篱下，悠然见南山。”掇，拿取；黏屏，把画贴在屏风上；慰重阳，重阳节虽然到了，但是没有机会赏菊，只好以观画代之，以此来安慰一下自己寂寞的心情。
这一首诗也是宝钗所作，用的是“七阳”韵。宝钗不愧为诗词高手，这首诗写得非常精彩，丝毫不逊于上一首。“攒花染出几痕霜”、“跳脱秋生腕底香”等句，构思和造句均不落俗套，令人身临其境。另外，最后两句——“莫认东篱闲采掇，粘屏聊以慰重阳”是宝钗在日后寡居生活的真实写照。有人认为，这也是在暗示，宝钗最后虽然和宝玉结为夫妻，但是宝玉出家，致使宝钗和宝玉的夫妻生活有名无实。
宝玉（怡红公子）
访菊
闲趁霜晴试一游，酒杯药盏莫淹留。
霜前月下谁家种，槛外篱边何处秋。
蜡屐远来情得得，冷吟不尽兴悠悠。
黄花若解怜诗客，休负今朝挂枝头。
“闲趁霜晴试一游，酒杯药盏莫淹留”二句：淹留，意思是说滞留住。后一句的意思是说，不必为了饮酒或身体病弱而留在家中。
“霜前月下谁家种，槛外篱边何处秋”二句：何处秋，即何处花，这里用的是修辞说法。这两句之中的“谁家”、“何处”都深刻地凸显了“访菊”之中的“访”。
“蜡屐远来情得得，冷吟不尽兴悠悠”二句：蜡屐，木底鞋，据说古人制屐的时候会在上面涂蜡所以才有“蜡屐”，语用《世说新语》阮禹“自吹火蜡屐”事。这两句表达了一种“旷怡闲适”的感觉，把古代富贵者多着木屐游山玩水的情景表达得很清楚；得得，意思是说“特地”，是唐时方言。
“黄花若解怜诗客，休负今朝挂枝头”二句：冷吟，在寒秋季节吟咏；解，懂得，能够；“休负”句的意思是说不要辜负我今天的乘兴游访；“挂杖头”，语用《世说新语》阮修“以百钱挂杖头，至店，便独醉酣畅”事，在这里取其兴致很高的意思。
实际上，十二首菊花诗是有顺序的。宝钗说：“起首是《忆菊》；忆之不得，故访，第二是《访菊》；访之既得，便种，第三是《种菊》；种既盛开，故相对而赏，第四是《对菊》；相对而兴有余，故折来供瓶为玩，第五是《供菊》；既供而不吟，亦觉菊无彩色，第六便是《咏菊》；既入词章，不可不供笔墨，第七便是《画菊》；既为菊如是碌碌，究竟不知菊有何妙处，不禁有所问，第八便是《问菊》；菊如解语，使人狂喜不禁，第九便是《簪菊》；如此人事虽尽，犹有菊之可咏者，《菊影》、《菊梦》二首续在第十第十一；末卷便以《残菊》总收前题之盛。这便是三秋的妙景妙事都有了。”
宝玉选作了第二、三首。《访菊》这首用的是“十一尤”韵。“访菊”这首诗是贾宝玉平时惬意生活的真实写照。平时，宝玉大多数时间都是无拘无束地同众姊妹在大观园内尽情玩乐，这在“访菊”这首诗中表现得淋漓尽致。
宝玉（怡红公子）
种菊
携锄秋圃自移来，篱畔庭前故故栽。
昨夜不期经雨活，今朝犹喜带霜开。
冷吟秋色诗千首，醉酌寒香酒一杯。
泉溉泥封勤护惜，好知井径绝尘埃。
移来，是指把菊苗移来，突出了“种菊”的“种”；不期，是“未曾料想到”的意思；秋色，指菊，这里用秋色来代指菊花开放的季节；酹，洒酒于地表示祭奠的意思，在这里的意思是对着菊花举杯饮酒的意思，与吟诗一样，都表示兴致高；寒香，还是在写“菊”；泉溉泥封，指用水浇灌，用土封培，是种菊的技术，这里仍然凸显了“种菊”的“种”；好和，须和；井径，指田间的小路，泛指偏僻小径，“好知井径绝尘埃”这句的意思是说让菊花跟它所在的小路一起都与尘世的喧闹隔绝。
能写出这样的诗作，宝玉也不愧为贾府公子。这首诗用的是“十灰”韵。我们应该记得，在第五回之中，警幻仙子在说宝玉的时候说：“在闺阁中，固可为良友，然于世道中未免迂阔怪诡，百口嘲谤，万目睚眦”，也就是说宝玉可为闺阁中女儿的良友，和那些“玩弄女性的纨绔子弟”是有所区别的。宝玉之所以不是一般的玩弄女性的纨绔子弟，正是因为他尊重女性、关心女性、保护女性，无论是千金小姐还是小家碧玉，也不论是奴婢还是戏子，他都把她们当做和自己一样的人来平等对待。在这首诗之中，如果我们把女子比作菊花的话，那么宝玉吟诵的种菊、灌菊、护菊，就正好表达了宝玉爱护女性、尊敬女性的高尚情操。
湘云（枕霞旧友）
对菊
别圃移来贵比金，一丛浅淡一丛深。
萧疏篱畔科头坐，清冷香中抱膝吟。
数去更无君傲世，看来惟有我知音。
秋光荏苒休辜负，相对原宜惜寸阴。
科头，古时候人们把不戴帽子称为“科头”，这首诗中的“科头”是指不拘礼法的样子，与下句中的“傲世”相关合，这个用法取意于唐代诗人王维《与卢员外象过崔处士兴宗林亭》诗：“科头箕踞（抱膝而坐）长松下，白眼看他世上人。”傲世，是描写菊的风格，菊花不畏风霜，冒寒开放，有“傲霜枝”之称，有“傲世”之态；知音，是指知己朋友；荏苒意思是时间过得很快。
这首诗用的是“十二侵”韵。湘云从小就喜爱男装，甚至有一次贾母竟把她
