2019年，山东水下考古队员身着潜水服，依次进入威海水下，船上的队员也在紧盯着屏幕画面，连续两个多月的调查丝毫没有磨灭他们的热情。
这时，一位队员高喊：
“找到了找到了”，其余队员纷纷围过来，都想第一时间看看这个当时号称“亚洲第一巨舰”的定远舰上都有什么？
在经过了10个多小时的清淤、穿缆、起吊一系列准备工作，终于，这块重约18吨的整块铁甲成功出水，
尘封了124年的定远舰遗物得以重见天日。
当考古队员们看着锈迹斑斑的铁甲时，不少人都留下了眼泪。
究竟是怎样的一段往事，触动了考古队员的心？
▶一波三折的造船史
从1840年到1842年，经历了长达两年的第一次鸦片战争，清政府战败，被迫签订了丧权辱国的《南京条约》，开始沦为半殖民地半封建社会。
从这时起，不少有志之士开始意识到自身的不足。
第二次鸦片战争结束后，清政府内有太平天国运动，外有西方列强炮火连天。
以李鸿章、张之洞为首的一部分清朝官员，逐渐意识到了列强坚船利炮的厉害，开始学习西方的先进技术，
创建了北洋水师，史称“洋务派”。
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北洋水师
1874年，日本在没有通知清政府的情况下，出动武力侵略台湾。
消息传到清政府后，朝廷上下大为震惊：
日本一个小小岛国，也敢试图侵犯天朝的威严。
于是，为了维护“面子”，清政府派出沈葆桢去处理台湾事务。
沈葆桢到了台湾后，一方面安排人与日本交涉，试图让其自行退兵。
另一方面积极备战，凭借随同而来的精锐部队将日军打得节节败退。
此时的清政府却担心战火烧到大陆，在日本恐吓威胁以及英国不怀好意的调停下。
占据优势局面的情况下签订了屈辱的
《中日台湾事件专约》，赔偿了日本50万两白银才使其从台湾撤兵。
在经历几次与日本交手后，清政府大受刺激。
毕竟，大多数人对日本的认识还停留在“附属国”的层面，一个弹丸岛国只不过是任人宰割的弱小罢了。
在清政府眼中，被一个强大自己好多倍的对手打，没有足够的实力去反抗还能接受。
清政府
然而，一个整日跟随在脚边的小弟突然跳起来咬你一口，那就不是能够忍受的事情了。
清政府这时意识到海防力量过于薄弱，
决定建设一支海军抵御外敌。
恰逢沈葆桢上奏宣称日本战舰优于我军，故请求购买铁甲舰。
可是铁甲舰花费巨大，费用就高达1600万两白银，更别说日后的维修费和人员费用了。
而清政府这么多年割地赔款、战争消耗的金额巨大，财政状况一天不如一天，实在无力再支付这样一笔惊人的费用。
最终，在恭亲王奕䜣的努力下，东拼西凑才筹划了400万两白银的经费。
钱的问题解决了，摆在北洋水师当家人李鸿章面前的另一个难题随之而来，军舰是“造”还是“买”呢？
其实，李鸿章一开始主张自己造船，只有自己造的船用着才能放心。
结果后来发现，造一些普通船还好，要是想要铁甲船这种战斗能力强的战舰，实在是没有这个技术和实力。
在英国人赫德的诱惑下，李鸿章决定向英国一家造船公司订购四艘
“蚊炮船”。
李鸿章
在赫德口中，这种军舰体型小巧，行动灵活，也有一定的威力，在战斗中“咬”敌方战舰一口也是很厉害的。
然而到了实战中，李鸿章才意识到：
这种船防护能力低，在战场上就是大型战舰的活靶子。
而且英国船厂对清政府的订单极其不重视，造的船都是用钢片拼接而成，沉没的风险极大，不禁后悔当初不该听赫德的。
到这时，清政府的造船史踉踉跄跄地迈出了第一步，不仅浪费了大好时机，还白白投入大笔经费。
▶漂洋过海的亚洲第一巨舰
在英国人手中交的昂贵学费让李鸿章失望之极，于是决定将希望放到其他国家的军舰身上。
与此同时，当时德国人的造船厂急于在国际市场上打开局面，环顾了整个世界市场，他们看上了清政府这块
“肥肉”。
1878年，驻德公使李凤苞受德国伏尔铿造船厂的邀请，前往参观“萨克森”级铁甲舰，并观看了下水仪式。
这艘巨舰威风凛凛，给李凤苞留下了非常深刻的印象。
伏尔铿造船厂也热情地招待了李凤苞及同伴，这让他们对德国造船厂十分有好感。
“萨克森”级铁甲舰在当时算得上是顶尖级别的铁甲舰，同时德国造船厂还能满足清政府的需要，为适应中国海域对舰船进行专门改造。
更重要的是，为了抓住清政府这个大客户，伏尔铿造船厂还承诺给清政府打折，比其他国家的报价要低上一些。
这对囊中羞涩的清政府来说，无疑是一个巨大的诱惑。
在经过多次实地考察后，清政府最终拍板：建造大清铁甲舰这个艰巨的任务交由德国伏尔锵造船厂完成。
于是，在1881年，
清政府向德国订购了一艘大型的铁甲舰，即大家熟知的定远舰。
同年又订购了第二艘同类型的铁甲舰“镇远舰”。
1885年，定远舰交付完成，从德国下水出发，沿途收获了一路赞赏。
当它穿洋过海来到中国海域后，无数国人聚集在海岸等着一睹定远舰的真容。
这艘长94.5米，宽18米，满载排水量高达7670吨的定远舰在中国海域一露面，就吸引了全世界的目光。
这艘巨舰，无愧于“亚洲第一战舰”之称。
随着象征着清政府的黄龙旗在定远舰上缓缓升起，这艘战舰也就正式编入北洋水师，成为北洋舰队的旗舰。
年轻的刘步蟾也被任命为定远舰的管带，率领编队巡视周边海域，定远舰一时风头无两。
为了使北洋水师更加正规，李鸿章还花重金聘请了一名国外的海军顾问琅威理。
琅威理虽然来自英国，却丝毫没有藏私，为北洋水师制定了一系列与国际接轨的规定章程。
同时，琅威理也受到了国内众多人士的称赞，赞扬他是最得力的洋教练。
在他的带领下，全体官兵刻苦训练，无人出错，北洋水师的精神面貌焕然一新，
这也让世界各国对北洋水师刮目相看。
尤其是日本，更是在北洋水师的震慑下安稳了较长时间。
这艘漂洋过海而来的定远舰，着实让东亚地区度过了一段安定的时日。
▶永不沉没的定远舰
到了1894年，日本的狼子野心再也无法掩藏，先是借朝鲜事变攻击中国陆军，又集结舰队靠近中国沿海地区，严重威胁我国的海岸安全。
8月份，两国宣战，
甲午中日战争拉开序幕。
日本的挑衅举动，让清政府大为愤怒。
丁汝昌奉命率领战舰去黄海地区巡航震慑日本，不料遭到日本海军的袭击，双方交战异常激烈。
没过多久，北洋水师舰队与日本联合舰队在鸭绿江口海域发生冲突。
定远舰成为日军的第一攻击目标，无数的炮弹砸到定远舰的舰身上，然而却从未击穿过它厚重的装甲。
反而，在定远舰和镇远舰的相互配合下，北洋舰队多次命中敌舰。
当日军火力猛攻定远舰时，北洋舰队也在找机会攻击日舰来提升北洋水师的士气。
终于，日舰松岛号4号炮位被北洋舰队发射的炮弹击中，瞬间引发了大火，船舱内的船员顷刻间被火焰吞没。
松岛号上的三浦虎次郎临死前站在舰板上，看着前面不断发射炮弹的定远舰，绝望地感叹道：
“定远舰怎么还不沉啊?”。
松岛号的遭遇给予了北洋水师巨大的鼓舞，同时这也算是定远舰最辉煌的时刻了。
可是定远舰和镇远舰在这次战争中的英勇表现并没有影响整体战局。
在巨大的实力差距面前，北洋舰队最终还是败下阵来，而且
北洋舰队多艘战舰受到重创，损失惨重。
黄海海战后，由于主力舰队受损，北洋舰队只得返回旅顺军港维修，以期后续出海作战。
可是此时的北洋海军早已无法召集维修工，损坏的舰队也无法修复。
为了避免被日军合围，使北洋舰队全军覆没，丁汝昌深思熟虑后不得不撤出旅顺，前往威海卫。
1895年2月，日本集结队伍涌向北洋水师的大本营威海卫，对在刘公岛修养的北洋舰队开展了猛烈的攻击。
为了彻底击沉定远舰，日军甚至等到晚上，趁着夜色派出一艘鱼雷艇去偷袭。
北洋海军得知舰艇进入海域后，立即开启探照灯搜寻敌舰，却暴露了定远舰的确切位置。
混乱中一枚鱼雷命中了定远舰，使其机械工程室遭到破坏。
丁汝昌试图操控定远舰冲出威海卫，却因为战舰进水不止而未果。
最终，定远舰只得被迫搁浅，在刘公岛海域充当一个炮台使用。
到了2月9号，日本军舰在外虎视眈眈，定远舰的甲板也早已被淹没。
刘步蟾为了防止定远舰落入日军手中，含恨命令手下将350磅的炸药塞入定远舰中部，然后引燃炸药。
这个一时风头无两的亚洲第一巨舰就这样
沉入了
