在中国历史上一夫多妻制实行了几千年,平民百姓可以有很多妾室,那么皇亲国戚就更不用说了。
在秦汉的时候,因为没有妻妾数量的限制,一个王爷可以娶很多老婆,所以会生很多的孩子,由于朝廷规定生下的孩子还会加封,所以随着后代的增多,这些人就成了朝廷的一大负担,在明朝时期尤其如此。
明朝时期,朱元璋规定皇族的爵位可以世袭,除了亲王的嫡子是亲王外,其他的儿子都封为君王,随着种族的繁衍,这些郡王越来越多,导致国家无力应付。清朝建国后,吸取了这个教训,规定这些爵位不再世袭,而是一辈比一辈低,这就使许多王爷的后代不再享受王爷的待遇,减轻了国家的负担。
在清朝除了铁帽子王是世袭外,其余王爷的后代都依次降级。清朝还在妻妾方面有所规定,比如王爷都是只有1位福晋、2位侧福晋,再多就是几个侍妾了,这就使皇族的后代得到一定的遏制,不是那么多了,而且王爷也遵守国家法度,一般也不敢多娶。
在清朝,正妻的地位要比妾室高很多,一般丈夫去世后正妻是有权利把妾室赶出家门的,所以妾室都对正妻毕恭毕敬,除了正妻没办法生育后代,而妾室生下了儿子,妾室的地位才有可能稳固,而且清朝对于是不是嫡子没有太多要求,许多不是嫡子的皇子也是可以当皇帝的。
清朝王爷很有钱,比如亲王一年俸禄一万两银(相当于如今五百多万元),可却时常不够花,有时还得向别人借钱,因为他们生活太烧钱!
清朝王爷要么有权没钱,要么有钱没权力
满族入关之后创立了清朝,将皇族爵位分成12个等级,依次为和硕亲王、多罗郡王、多罗贝勒、固山贝子、奉恩镇国公、奉恩辅国公、不入八分镇国公、不入八分辅国公、镇国将军、辅国将军、奉国将军和奉恩将军。
同时,对八位战功赫赫,功勋最大的王爷进行封赏,俗称“铁帽子王”,他们的爵位可以代代相传,子孙爵位同级继承,这叫“世袭罔替”,以此表明铁帽子王对国家建立作出的极大贡献。
其他王爷的子孙在继承爵位时需要降级继承,但降到奉恩将军就不再降了,可以同级继承,这叫“降等承袭”,以此保证皇族血脉基本生活待遇。
除此之外,还有一些守边将领战功赫赫,可以根据军功大小进行授封,进入到十二等级序列。
不过,经历了顺治、康熙、顺治数朝,“八大铁帽子王”已名存实亡。乾隆41年,因为王爵制度比较混乱,因此乾隆将王爵定为“军功”和“恩封”两种方式。凡获得战功所得的王爵,一律按照世袭罔替方式进行,凡子孙继承得到的爵位,一律按照降等承袭方式进行,由此让王爵等级更加清晰明确。
只要奉恩将军以上都可被称为王爷。
不过,顺治入关后意识到明朝建国后分封土地导致的政权变动,建国之初便规定:
所以王爷要么有权没有金钱没有自由(权力限定在京城之外),要么有钱有自由没钱(自由限定在京城之内)。
不同王爷的消遣方式略有不同
一般来说,京城外的王爷光地方事务都处理不完,玩的时间比较有限。但京城内的王爷只剩下金钱和时间可以挥霍了,比如雍正皇帝第12子和亲王弘昼,就有一项特殊的爱好:活人葬礼。
弘昼特别喜欢给自己举行葬礼,每次举办“活人葬礼”,自己都坐在棺材供奉的位置上,声称“自己已经死了”,让家人们围着他祭奠、哀悼,谁哭的声音越大他就越高兴,同时还吃着别人给自己准备的祭品,以此为生活乐趣。
虽然这种方式相当滑稽,但却有一个重要目的:敛财。
作为王爷,去世不是小事,王公大臣必须要供奉重礼进行祭奠,礼品收完之后,弘昼立马会从死亡中“活过来”,死而复生更是十分值得庆祝的事情,因此王公大臣又要送上一笔价值不菲的贺礼,光这一死一生便能大捞两笔,而这种“活人葬礼”并不是一次就结束,而是隔三差五就来上这么一出,王宫大臣们有苦难言,而弘昼则十分开心,乐此不疲。他父亲雍正经常被气得七窍生烟,可却管不了,他哥哥乾隆更是懒得管,因此弘昼就这样一直嚣张下去。
其实,弘昼并不傻,他特别懂得明哲保身,早年间他曾被哥哥弘时摆了一道,为八弟做了伪证,让八弟接管了京城外两营的兵权,差点造成八王篡权。
当时感觉不对劲的弘昼将此事告诉了十三叔,十三叔立即夺回了兵权,使得八王议政失败。
雍正特意召见弘昼,问他“那天具体说了什么?”
弘昼装疯卖傻,说“记不清楚了”。
雍正又说“你不愿意说就算了,在所有孩子中你最像我了,当年九子夺嫡时我也是这样,一心向佛、不问政事”。
即使雍正把话都说成这样,弘昼还是什么都不说,继续装疯卖傻,明哲保身。正是因为打着迷信、好玩儿、敛财的名义,弘昼才让哥哥乾隆彻底放心,避免卷入皇位之争,晚年醉心于写字画画,不断地钻研学习、日渐精进,终成一代大家。这种影响爱好也影响到了自己的子孙,著名书画家、教育家启功便是他的后代。
晚年弘昼过得十分潇洒,到60岁的时候病逝于北京,享尽了荣华富贵。
乾隆皇帝的十一子永瑆也是著名的乾隆四大家之一,他的字画得到很多文人士子的追捧,甚至达到了“士大夫的片纸只字重若珍宝”的程度,像他这样在文化领域有一定成就的王爷比比皆是。
史书中有这样的记载:自王公至闲散宗室,文人代出,红兰主人、博问亭将军、塞晓亭侍郎等,皆见于王渔洋、沈确士诸著作。其后继起者,紫幢居士文昭为饶余亲王曾孙,著有《紫幢诗钞》。宗室敦成为英亲王五世孙,与弟敦敏齐名一时,诗宗晚唐,颇多逸趣,瞿仙将军永忠为恂勤郡王嫡孙,诗体秀逸,书法遒劲,颇有晋人风味。
还有一位“王爷中的清流”名为载涛,他是光绪的亲弟弟,从小就被父亲送到了法国索米骑兵学校,专修骑兵作战科目,回国之后潜心学习相马、养马。据说一匹马从他身边跑过,他便能辨别是欧洲马还是亚洲马,以及它的年龄和用途。载涛也是个文艺青年,京剧水平极高,同时又是运动健将,喜欢自行车、爱好骑行。更难得的是他还精通各种厨艺,时不时被慈禧叫到宫里做菜。
后来,日本人邀请他和溥仪到长春成立伪满洲国,他却严词拒绝,宁可摆摊当小贩、捡破烂、卖破烂,也没有同流合污,把房产都卖了过着简朴的日子,建国后还被毛主席任命为中国人民解放军炮兵司令部马政局顾问,职位步步高升,善始善终,可谓颇有远见。
雍正皇帝的六子弘曕喜欢做生意,还是一名理财高手。在生活中他十分节俭,最大的爱好便是置办产业,开设了很多煤窑,还贩卖人参,开设衣局,为满朝官员提供朝衣,为王府制造衣物,蟒袍,时不时还倒腾些古玩字画,涉及面很广,这些产业让他结识很多人脉,打听很多消息,为自己稳固的地位打下良好基础。
照相在清朝绝对是一个新鲜玩意儿,从外国传入后京城曾有数家照相馆,但因成本太高,一般人根本消费不起,王爷们便成为了照相馆的常客,他们还
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