李善长表面上是因为卷入“胡惟庸”案，被朱元璋处死，实际上这只是个幌子，即使李善长没有卷入此案，也最终难逃一死！自古以来“功高盖主”，都是绝对的禁忌，平定天下后的帝王需要考虑更多的是如何稳固自己的皇权和统治，功臣良将已经没有什么价值了，李善长同样如此，结局可想而知。

纵观中国历史，历朝历代的开国皇帝都比较强势，明朝的朱元璋同样如此。正所谓“伴君如伴虎”，由于皇帝本人掌握生杀大权，千百年来，即便是忠臣良将，也有不少蒙冤而死。

大明王朝建立后，由于朱元璋是穷苦农民出生，对苦难底层农民的艰苦生活深有体会，所以在自己做了皇帝后非常关心老百姓，在制定各种政策时也有不少对老百姓有好处，所以在明朝初期，农业生产发展的比较好，老百姓基本达到了有饭吃、有衣穿的水平，这在古代社会已经是不错的水平了。

朱元璋做了皇帝之后，除了关心老百姓之外，也和历史上大多数王朝开创者一样，开始诛杀功臣。自古以来:“兔死狗烹，鸟尽弓藏”的事例比比皆是，大明开国功臣多数都没有逃过老朱的屠刀。

明朝开国宰相李善长就是较早被朱元璋下令诛杀的功臣之一。李善长在朱元璋事业刚起步的时候就投奔了朱元璋，一直在后方筹备军械粮草，为朱元璋大军提供了充足的后勤保障，为明朝的建立立下汗马功劳，朱元璋也称赞他为“在世萧何”，为了嘉奖这位功臣，还特意赏赐给李善长一块“免死金牌”。

可是李善长在晚年时稀里糊涂的卷入了“胡惟庸”案，此时的李善长已经70多岁了，本该是颐养天年、享受天伦之乐的时候，却遭遇此劫。眼看着不仅自己性命不保，还要连累家人受牵连，情急之下的李善长想到了当年皇帝赏赐给他的那块“免死金牌”，于是拿着这最后的“救命稻草”直奔皇宫，希望皇帝能够看在自己为大明王朝建立的功勋而网开一面，收回成命，饶恕自己和一家老小。看着已经70多岁的李善长跪地求情，朱元璋依然不为所动，并让李善长仔细看看“免死金牌”的背面，原来还有一句:“免死除谋反以外之大逆”，意思是其他罪名都好商量，但是谋反大罪绝不放过，求情也没有用！

就这样，曾经为大明王朝建立过盖世功勋、被朱元璋称为“在世萧何”的一代功臣，在自己76岁时，与全家老小几十人一起被处死，其结局万分悲凉。在封建皇权面前，一切都显得微不足道。

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