三家争雄：刘备江东做新郎，周瑜借道欲图蜀
刘备既至江东，由孙权迎入，两人初次会面，自有一种特别酬酢无容细叙。但彼此统是汉末英雄，谈到投机时候，也觉心心相照，欢洽逾恒。惺惺惜惺惺。孙权代择吉期，留刘备在东吴成婚，刘备亦只好应允。转瞬间，便已届吉日，就把客馆中铺设停当，准备行礼。等到万灯齐灿，双炬联辉，便有一班乐府仙仗，引入鸾舆，恭请新人登堂，与刘备交拜。百余侍婢簇拥了一位珠围翠绕的佳人，步上红毯立在右侧；刘备亦整肃衣冠，至左首参拜天地，大礼告成，同入洞房。堂上客犹未散，免不得由刘备复出，与为周旋，大约酒阑席散，已是斗转月横的时候，刘备送客出馆，返入房中，新夫人当然未寝，惟两旁刀枪森竖，杀气腾腾，侍婢等俱佩剑侍立，仿佛娘子军出征气象。吓得刘备大惊失色，忙问何因。侍婢答道：“郡主少好武事，随身不离兵器，故有此布置。”刘备又说道：“今夕不妨暂去。”侍婢转告孙夫人，孙夫人微哂道：“厮杀半生，尚畏兵器么？”此夜武事，却是有别。于是命侍婢撤去刀枪，并脱佩剑，自己也卸了华服，改作浅妆；灯光交映，四目相窥，一个是英气未衰，丰神奕奕；一个是雌威已敛，态度痈痈；是过来人合解温存，为奇女子不加羞涩。写孙夫人处，自得身分。等到三敲更鼓，四屏娇鬟，两人便携手入帏，谐成燕好，阳台巫峡，乐趣可知。接连住了月余，刘备虽身入温柔乡，却也记起荆州来了，一日，过见孙权，说起荆州故吏，多半相依，所得分土，还恐未足容众，加承厚惠，乞借荆州全土云云。孙权不及深思慨然许诺，刘备起座称谢，而且打算即日辞归，经孙权一再挽留，尚未得返。已被江陵太守周瑜闻知，飞使上书道：刘备以枭雄之姿，有关张赵云诸将，更得诸葛亮为谋，必非久屈人下者，愚意宜留刘备在东吴，为筑宫室，多给美女玩好，以娱其耳目；分此数人各置一方，然后派如周瑜者，得挟与攻战，大事定矣，今猥割土地，以资业之，且纵令西归，恐蛟龙得云雨，终非池中物也，愿将军熟图之！
孙权得周瑜书，出示鲁肃、吕范诸人，吕范谓宜从周瑜之言，独鲁肃驳说道：“将军虽神武命世，势力尚不及曹操；曹操志在报战败之仇，仍思夺还荆州，今不若将荆州借与刘备，遣彼归抚，令当曹操军要冲，外足拒曹，内足蔽吴，方为上计。”计固甚是。孙权听了鲁肃之言，又觉他说得有理，遂不坚留刘备。刘备稍有所闻，遂商恳孙夫人即欲乘隙西归，孙夫人却也豪爽，执定嫁夫随夫的主意，收拾细软，当即起程。刘备但留书辞孙权，自与赵云等轻舟西去。待至孙权得览刘备留书，亟乘飞云大船，亲率鲁肃、张昭等十余人，追送刘备行，竟得相及；刘备从容见孙权，具言曹操方眈视荆州，不能不返，孙权亦未尝诘责，惟置酒饯别，且邀孙夫人过宴。鲁肃等未便列席避入后仓。酒至半酣刘备低声语孙权道：“公瑾文武兼全为万人杰，只恐他器量远大，未必肯久为人臣，愿公预防为是。”孙权含笑无言，待至宴罢，刘备夫妇仍出登轻舸，扬帆径去；孙权亦退归。事见《周瑜本传》。及刘备至公安，由诸葛亮等接入，刘备语诸葛亮道：“天下智士，所见略同，前日先生虑孤东行，也是为此；若仲谋信从周瑜恐孤不能与卿等再见哩。”诸葛亮等并皆起贺，一面开筵庆赏，喜气盈庭。刘备复重赏赵云，留居麾下，不复再回桂阳；且作书寄吴，索借荆州。适周瑜自江陵诣吴，问孙权何故纵刘备，孙权以防备曹操为辞。周瑜复说道：“曹操新败，忧在腹心，未能遽与将军构衅，刘备方结姻好，一时当不致失和；但刘备不窥吴，必将图蜀，最好是先发制人，周瑜愿偕奋威将军仲异（名瑜，系孙坚弟静次子，时为丹阳太守）同取巴蜀，即留仲异居守彼地，与马腾之子马超结援，周瑜再还与将军夺据襄阳，向北蹙曹操，方可图功。曹操若得破，刘备更可无虑了。”孙权应声称善，即使周瑜归整军马，为取蜀计。周瑜返至江陵，途中得病，尚力疾至巴丘阅操，且嘱孙瑜速赴夏口；并请孙权致书刘备，预为关照，免受牵制。孙权乃使人至公安，赍书与刘备，略云：刘璋不武，不能自守；若使曹操得蜀，则荆州危矣。今欲先攻取刘璋，次取张鲁，一统南方，虽有十操，无所忧也。
这刘璋、张鲁究是何人？刘璋即益州牧刘焉少子，曾任奉车都尉留居京师，献帝派刘璋抚焉，焉不愿报命，索性派刘璋随侍蜀中；沛人张鲁系五斗米道张陵之孙，世承祖业，流寓蜀中，张鲁之父张衡早殁，张鲁母颇有姿色，兼通鬼道，出入焉家，得焉亲信，恐不免暗作鬼戏。焉遂令张鲁为督义司马，出屯汉中。既而，焉生背疽，竟致暴亡，刘璋得袭职为益州刺史。张鲁积渐骄恣，不服刘璋之命，刘璋竟杀张鲁母，与张鲁成仇。张鲁母始实通鬼道。张鲁就据住汉中，自号师君，大行鬼道，号学徒为鬼卒，学道有年，进号祭酒，所行制度，约略与黄巾相似。刘璋屡与争战，互有杀伤，因此双方对峙，未分胜负。刘备与刘璋，统是汉室苗裔，既得孙权书，便出示诸葛军师，诸葛亮进议道：“要取益州，何劳东吴？今且作缓兵计，复书相报，再作计较。”刘备即令诸葛亮缮好复书，交与吴使带回。吴使者归报孙权，由孙权展阅，但见书中说是：益州民富地险，刘璋虽弱，足以自守。今将军出师蜀汉，转运万里，欲使战克攻取，举不失利，此孙吴之所难也。孙膑吴起为古良将。议者见曹操失利于赤壁，谓其力屈，无复远志；试思曹操三分天下，已有其二，将欲饮马于沧海，观兵于吴会，何肯守此坐老乎？若转攻蜀汉，授曹操以隙，使得乘间东下甚非计也。且刘备与刘璋，托为宗室，冀凭英灵，以匡汉朝；今刘璋即得罪于左右，刘备独悚惧，非所敢闻，愿加宽贷，谨布腹心。
（本篇完）
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