桂圆为无患子科植物龙眼的果实。核果球形，果壳黄褐色，果肉新鲜时呈乳白色，半透明，内有黑褐色种子一颗。于七至十月果实成熟时采收。此果于桂花飘香时节成熟，浑圆而状如龙眼，故名桂圆，又称龙眼，又因其味甜如蜜，甘味归脾，能益人智，故尚有蜜脾、益智诸名。

食用果肉（桂圆肉），其果壳（桂圆壳）及种子（桂圆核）亦可作为药用。新鲜果肉汁多，味甜，可作水果生食。但因鲜果易腐烂，不耐久藏，故常将鲜果晒干或烘干，剥去果壳，取其果肉食用。主产福建、台湾、广西、广东、云南等地。

桂圆原产亚洲热带地区，中国南部及西南等地都有栽培，以福建省最多，是中国华南地区的特产水果，与荔枝齐名，但桂圆除作鲜果生食外，更多的是加工成桂圆肉作滋补药应用，故李时珍说s「食品以荔枝为贵，而资益则龙眼为食。」凡病后体虚，产后调补，以及体力不支、脑力衰退者，均可单食本品以调养，诚为食补之珍品。

功用s桂圆肉味甘，性微温。具有补气血、益心脾等功效。适用于气血不足、疲乏无力、头晕目眩及心脾两亏，失眠健忘、心悸怔忡等症。

桂圆壳味甘、性温。有聪耳明目、风散邪等功效，可用于头晕、目糊，耳鸣。外用可治水火烫伤、疮疡久不收口等症。

桂圆核味涩、有理气止痛、止血、收湿等功效，可用于疝气疼痛、外伤出血、疥癣、湿疮等。

食用注意s桂圆内性偏于温，多食易助热生火，故不宜过量食用r阴虚火旺者，以及大便干结，牙龈或痔疮出血者，均应忌食。孕妇也不宜过量，持续食用，可助热动血，有碍胎气。