食物是指供人们食用的物质。起初，人们对食物的理解只是停留在填饱肚子的层次上，随着人类的进步，又逐步意识到了食物的养生、营养作用。而随着现代科学技术的发展，我们又发现了许多不为人知的食品的新功能，您或许从没听说过，您或许会很惊讶，不过，事实的确就是这样。

　　■食物有助于抑制暴力倾向

　　有社会学者曾猜测，食物是否会和犯罪及不良行为有相关的联系。为此，有人进行了实验研究，实验对象是阿斯伯雷最高安全等级监狱中的罪犯。在实验中，研究人员让罪犯摄入来自食物当中的复合营养素，包括维生素、矿物质、必需脂肪酸等。结果他们表现出惊人的变化，在仅仅两个星期后，摄入复合营养素的一组暴力行为减少了35%，这一实验结果发表在《英国精神病学》杂志上。

　　而实验结束后，研究人员停止了对犯人进行营养素的补充，结果监狱的暴力行为又增加了40%。当监狱的管理人员看到实验结果后，于是对监狱的膳食进行了适当的调整。

　　可见，均衡的膳食，合理的营养素摄入对于减少犯罪行为和不正常行为有着一定的联系！

　　■合理饮食，减少自杀念头

　　一些食物除能改变人的性格外，还能明显影响人的思绪和心情，如常吃马铃薯和通心粉的人，能防止和减少自杀念头。原来自杀倾向与人脑中一种叫&ldquo 塞罗多宁&rdquo 的物质含量高低有关。若饮食含有较多的碳水化合物，就会增加人脑中&ldquo 塞罗多宁&rdquo 的含量。爱尔兰人喜食马铃薯，意大利人爱吃通心粉之类的食物，这些都是高碳水化合物，所以自杀率相对较低，而丹麦、德国、澳大利亚人爱吃高蛋白食物，摄入碳水化合物较少，脑中&ldquo 塞罗多宁&rdquo 的含量较低，自杀率就相对高于上述国家。

　　此外，有些营养素可促进和改善人的情绪，减少不理智行为的发生。例如 维生素Bl 有助于减轻沮丧或烦躁不安等心情。它可从动物内脏、粗面粉、豆类、多叶蔬菜、家禽和鱼类中摄取；烟酸和胆碱 是B族维生素中的两种物质，能降低焦虑、疲乏、失眠和头痛。含这些物质较多的食物有动物肝脏、瘦肉、啤酒、酵母，粗面粉、鱼类、鸡蛋和麦芽糖等。

　　■某些食物能帮助我们愉快心情

　　在我们的身体当中，有一种特殊而神秘的物质叫做5-羟色胺，它是一种能帮助我们心情愉快的物质，可以让我们的大脑产生&ldquo 满意&rdquo 感。当我们的5-羟色胺水平高时，我们感觉很好。如果水平下降，我们将感觉糟糕、沮丧。

　　提高5-羟色胺水平的一个方法是吃含丰富色氨酸的食品。色氨酸是一种氨基酸（构建蛋白质的物质），其功能之一就是转化为5-羟色胺。含有色氨酸的食品包括肉、鱼、蛋、奶酪、牛奶、酸奶、坚果和如豌豆、大豆和小扁豆之类的豆类。火鸡、松软干酪、雉鸡和鹌鹑是特别好的5-羟色胺来源，此外，可可是促进5-羟色胺生成的重要食物，因此巧克力是人需要振奋精神的首选。除了富含色氨酸的食品外，吃碳水化合物（像全麦面包、糙米、全麦意大利实心面和意大利面条、带皮烤的马铃薯和燕麦粥）有助于促使色氨酸转化为5-羟色胺。脂肪、油、糖和酒不含色氨酸。

　　■某些食物帮我们减少抑郁

　　研究发现，饮食得当将有助抵抗抑郁情绪。科研人员发现，有几种食物可能具有减轻抑郁症状的潜在作用，这些食物包括鱼类和坚果类（如核桃）等。哈佛医学院神经生物学家发现，这些食物可以起到改善抑郁症状的效果。更进一步的研究发现，这些食物富含&omega -3脂肪酸与尿嘧啶，而正是这些物质可能起了抗抑郁症状的作用。有研究提示，抑郁症患者体内&omega -3脂肪酸的浓度低于正常人，于是认为这种脂肪酸可能对于维持脑部的正常功能和抗抑郁有着重要作用。&omega -3脂肪酸人类无法自行合成，只能从亚麻油、大豆油、坚果和深海鱼类等食物中获取。动物实验发现，富含&omega -3脂肪酸的食物在脑中可阻断脑中神经传导路径，增加血清素的生成。而血清素有助于情绪的稳定和焦虑的缓解，这种作用与抗抑郁药物在脑中的作用非常相似。