早在公元前三世纪（内地战国末期）,藏族先民就认识到一些动植物可用于治病。藏医创始人之一的宇妥.云登贡布总结了前人的经验,其于公元8世纪编著的《四部医典》，奠定了藏医藏药学理论体系。该书介绍了各种疾病的分类；生理病理的诊断 治疗和药物配方；书中还配有80幅彩色的系列挂图。值得骄傲的是，这是世界上最早的大型成套彩色医药教学挂图！

西藏和平解放后，政府大力扶持藏医藏药事业，五十年代派出过多批医疗队进藏，六十年代多次组织藏汉医务人员对藏医藏药进行整理和研究，国家拨款用于发展藏医药事业的经费逐年增加，使停滞不前的藏医藏药加快了发展步伐。

位于拉萨的自治区藏医院可说是藏医藏药发展变化的一个缩影。与1959年达赖出逃前比较，医院人员从73人增加到近千人；病床从无到设置四百余张；建筑面积从366平米，增加到五万平米；增设了藏医和天文星算两个研究所；兴建了年产藏成药数百万吨的药厂；每年诊治的病人（含门诊，住院，巡回，家庭病床和邮医）数以百万计。

此外，自治区政府还在全西藏办起了十几所藏医院，70个县级医院增设了藏医科，还有680多位民间藏医活跃在农区，牧场。80年代诞生的自治区藏医学校和藏医学院已经将数千名中，高级藏医药人才输送到医疗第一线。1992年藏医大学首届毕业生的出现，结束了藏医寺院传授的历史！

藏医藏药的研究也取得了丰硕成果。自治区藏医院搜集，整理，出版的藏医名著达700余种；《四部医典系列挂图全集》获1986年中国图书奖；藏药治疗萎缩性胃炎临床随诊研究获卫生部1988年科技进步三等奖；藏医藏药项目获1989年全国首届科技贷款成果展览会银奖；13种藏成药1989年全国星火计划成果适应技术展览会金奖；70味珍宝丸（然纳桑培）获1990年首届中国中医药文化博览会&ldquo 神农杯&rdquo 金奖；常觉珍宝丸&ldquo 神农杯&rdquo 铜奖。