熏蒸疗法在东部苗语叫"腥台嘎雄吉"，即用苗药中疗效好的药物来熏蒸人体的意思。药物蒸发的气体用以治病――由苗民对蒸汽的认识，结合苗医善用鲜药熏洗外治的经验而产生。
最早的熏蒸疗法是用烧红的砖块放入药液中，以产生蒸汽。近年来在贵州黄平县苗陇区一带发现了另一种较为古老的熏蒸疗法，是在土坎上挖一深洞，洞上架几根木棍，木棍下置一锅器或瓷器，内中放入药物，加水适量，置于火上。木棍的上面，放许多松树枝，病人坐在松枝上，四周竹席遮挡，头露于外，然后点燃锅下柴火，加热药液，使之产生大量蒸汽，直到患者全身发汗为止。
现代流传的熏蒸疗法，又有所不同了。湖南湘西花垣县苗医的熏蒸疗法，一般是将药物煮沸，上罩以蒸桶（箱），叫病人坐进蒸桶之内，再把蒸桶盖好，但不能盖严，要略留通气孔，利用药水蒸汽熏蒸病人全身，以达治疗目的。这种方法产生的药物蒸汽压力大，力量强。
近年来，贵州黔东南民族医药研究所等单位应用的熏蒸疗法，以现代锅炉产生蒸汽并在室内进行，针对不同病情，严格控制蒸汽入量，可以一次治疗多个病人，其治疗更加有效而安全可靠。
由于地区不同，各地的熏蒸疗法略有差异，但均有同一渊源。熏蒸疗法以全身皮肤为给药途径，用蒸汽热力作为传导媒介，药物的渗透作用较强，能达全身各处；药物的作用较为均匀，吸收也较炔。由于治疗过程中由始至终，热强度均能保持恒定，对比其它干热熨烫方法，在治疗上更利于药物的稳定吸收，故其疗效较好。
熏蒸疗法治疗疾病较广泛，内、外、皮肤等科疾病均可治疗。苗族民间医生常用此法治疗风湿痹症（风湿性关节炎）、偏瘫肢体麻木、半身不遂（中风后遗症）、肌肉萎缩（周围神经炎）、浮肿（急性肾炎）、皮肤疮痒疥癣等。当然，不同的病症要用不同的药物。
下面介绍一种简便的治疗风湿（风寒湿痹）的方法，在家庭条件下就可应用
用伸筋草、黑骨藤、透骨香、生乌头等药物，放人盆中加水加热产生蒸汽，以熏洗疼痛肿胀的风湿关节局部，每次熏洗10分钟左右，一日一次。这是一种简要的治疗风湿的熏蒸治疗方法，患此病者不妨一试。
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