人类社会进步的标志除了科技日新月异，还有人口老龄化，后者是医学、教育、经济、公共卫生事业等多方面成就的体现，世界上发达国家的人口老龄化问题尤其突出。目前，全世界60岁以上人口总数已达6亿，人口老龄化的迅速发展引起了联合国及世界各国政府的重视。1990年，世界卫生组织（WHO）提出健康老龄化以应对人口老龄化问题，将健康老龄化作为全球解决老龄问题的奋斗目标。
　　健康老龄化是指进入老年后，要调动一切积极因素尽可能长久地在各方面保持良好的状态，包括生理、心理、智力等方面，尽可能长久地保持生活的自理，进而提高生命质量和生活质量，达到健康长寿。1991年，联合国通过了《联合国老年人原则—愿长寿者颐养天年》文件，其中老年人原则共18条，概括为独立原则、参与原则、照顾原则、自我实现原则和尊严原则等五个原则，后来称为"老年人五原则"。2002年4月，联合国召开了第二届世界老龄大会。WHO向大会提出了一个书面建议《积极老龄化—政策框架》，明确提出了积极老龄化的概念，并要求在"健康、参与、保障"三个基本方面采取行动。积极老龄化是要求老年人在整个生命周期中不仅要在机体、心理方面保持健康，而且要积极地面对老年生活；老年群体作为家庭和社会主要资源，应积极为社会做出有益的贡献。
　　截止到2015年，我国60岁及以上人口已达2.22亿，占总人口的16.1%，65岁以上人口达1.44亿，占总人口的10.5%。随着我国老龄化程度不断加深，老年健康服务需求已经成为"十三五"期间迫切需要解决的重要问题。"十三五"期间是全面建成小康社会的决胜阶段，也是我国老年人口快速增长、老龄化压力日益凸显的时期。为积极应对人口老龄化，实现健康老龄化，原国家卫计委等十余个部位联合颁布了《"十三五"健康老龄化规划》，规划对健康老龄化定义为，从生命全过程的角度，从生命早期开始，对所有影响健康的因素进行综合、系统的干预，营造有利于老年健康的社会支持和生活环境，以影响健康预期寿命，维护老年人的健康功能，提高老年人的健康水平。该规划对健康老龄化的重点任务做了具体分工，充分体现了国家对健康老龄化的重视。2017年10月18日，习近平主席在十九大报告中指出，实施健康中国战略，积极应对人口老龄化，构建养老、孝老、敬老政策体系和社会环境，推进医养结合，加快老龄事业和产业发展。
　　健康老龄化是积极应对老龄化的必由之路。作为医务工作者，提高医疗技术水平和医疗护理质量是做好健康老龄化的重要环节。老龄人口患病率高，尤其80岁以上老人共病率高，还有老年衰弱和老年失能等问题，需要多学科共同努力，从老年医学评估、共病管理、全程管护、老年康复等方面积极应对，落实对老龄患者全方位全周期的健康服务，跟上健康老龄化的脚步。