目前的药品说明书，对人群的年龄划分只有两个层次，即儿童和成人。比如在“剂量”一栏，都只标明了成人用量和儿童用量，没有专门标注老年人的使用剂量。因此一般老年人也就按照成人的剂量用药。

但实际上，老年人和青年人相比，肝肾功能以及各器官对药物的敏感程度都有所不同，用药剂量（特别是抗生素、强心剂、利尿剂等）、用药方式以及用药过程中的监测、复查都和中青年人有很大区别，万不可完全照搬说明书。

老人用药的特殊性

人到老年，身体机能与年轻时有了很大的变化，直接影响到药物的分解代谢。比如，药物的生物化学代谢主要在肝脏进行。而随着年龄的增长，肝脏的重量其实也在不断地减轻，21～30岁时肝脏约重1300克，而60岁以后，降至1000克左右。相应的肝血流量也会减少，65岁时仅为青年人的50%，到90岁时仅为30%。

这些生理变化直接导致某些药物如苯妥英钠、氨基比林、四环素等在体内的浓度增加，半衰期延长。以安定为例，它在老年人体内的半衰期是青年人的4～5倍。因此老年人服用安定常有醒后困倦、活动减少的现象。

此外，肾是药物排泄的主要器官。随着年龄增长，老年人有效肾单位的数量逐渐减少，出现肾萎缩、肾血流量降低。许多经肾排泄的药物，其半衰期随年龄增高而延长，故老年人用药剂量或次数应酌情减少，避免药物蓄积而中毒。

吃药从小剂量开始

老年人用药，一定要根据年龄、体重、体质掌握用药剂量，一般推荐量是以成人的半量或1/3作为起始剂量，并观察用药后的反应，视情况再做剂量上的调整。此外，老年人如果长期服药，最好定期检查肝、肾功能，以及电解质、酸碱平衡，有些药物如调脂药容易损肝，有些抗生素会损害肾功能。