中医认为，生姜性温、味辛，具有发汗解表的功效。而生姜皮性凉、味辛，具有利水消肿的作用。因此，有“留姜皮则凉，去姜皮则热”的说法。冬季伤风感冒属于寒证，要用温热的生姜来散寒解表。若生姜不去皮，则凉性的生姜皮会影响生姜本身的温性，使得祛寒、解表的功效大大降低。因此，用生姜治疗感冒时，一定要去皮。

另外，用生姜治疗脾胃虚寒引起的呕吐、胃痛等寒性疾病时，也应该去掉生姜皮。相反，如果是治疗水肿，最好用带皮的生姜；而治疗一些热性疾病，如便秘、口臭等，最好单用生姜皮，而不要用生姜。