中医认为，夏季是一年中阳气最盛的季节，气候炎热而生机旺盛。“夏防暑热，又防因暑取凉，长夏防湿”指明了夏季养生的基本原则。夏季酷暑难耐，迫使人们用多种方法防暑降温，造成寒凉太过，所以夏季不但要防暑、湿、热，还要防“寒”。

中医认为，夏季人体阳气外发，伏阴在内，气血运行亦相应地旺盛起来，并且活跃于肌体表面。为适应炎热的气候，皮肤毛孔开泄，使汗液排出，从而达到调节体温的目的。

夏季出汗较多，应注意保护人体阳气，防止因避暑而过分贪凉，伤害了人体的阳气。“春夏养阳”就是这个道理。夏季要保持心胸宽阔，精神饱满，防过怒。

夏天要防暑、湿、热。防暑降温往往是预防疾病的主要方面，而防暑降温最主要的方法是多吃寒凉饮食以抵御暑热，但过食之时就会适得其反，被寒凉所伤，造成脾胃虚寒、脾胃虚弱，甚至人体阳虚。所以夏季不但要防暑、湿、热，还要防“寒”。

一是城市中人们居住的房间都有空调，昼夜开，极易造成形体受寒太多，还可出现面神经麻痹；二是工作环境中央空调开得太足，以致许多白领上班还要准备毛衣之物以防风寒之邪侵袭；三是夏季是冷饮、凉食的大卖场，人们喜食冰激凌、冰咖啡、冰镇饮料、凉拌菜等。更有甚者，每天喝冰镇啤酒。以上都可造成看似炎热夏天实为内外皆寒的冬季，这就造成人体受寒重于冬季。

夏季防寒应做到三点：一是家中空调不可温度太低，卧室空调不可低于25℃；二是工作环境温度太低的要用棉织品保护关节及腰背或戴护膝；三是寒凉之物不要过食，更不要晚上吃的过量，从而预防夏季受寒太多造成损伤阳气。

夏季因天气炎热，故在饮食上以清淡素食为主，少食辛辣油腻之物，如火锅、鱼肉、辣椒、海鲜等，以防内外皆热而至消化不良及内热外感而至暑天感冒。