《吕氏春秋》为秦朝吕不韦集门客所撰，该书对研究先秦时期的社会政治、科学文化有着极重要的学术价值。有关养生学的内容，主要集中在“本生、重己、贵生、尽数、达郁”等篇，至今读起来亦倍感贴切实用。

利性取之　害性舍之

吕氏认为，自然界的气候变化以及个人欲望，莫不为利，莫不为害。如“本生”篇指出，出入乘车，以代步履，但可伤筋软骨；肥肉厚酒，适口丰体，但可壅伐肠胃；过恋美色，陶醉淫乐，但耗散肾精。而懂得养生的人，则重生轻物，对于外物“利于性则取之，害于性则舍之”。故能终其天年而不衰。“重己”篇则指出，懂养生的人不住大房，不筑高台，饮食不求丰盛，衣服不求过暖，这样能保持阴阳适度，脉理通畅，方可享长寿之福。

流水不腐　户枢不蠹

吕氏在“尽数”篇中说：“流水不腐，户枢不蠹，动也。”这是强调“生命在于运动”的东方文化的至理名言，至今仍烩炙人口，铭记人心。精气是构成人体的基本物质，精气贵乎流通，而精气流通的先导，在于形体运动。只有形体像流水那样川流不息，像门上转轴一样转动不已，精气才能贯彻全身，营灌脏腑。

吕氏还在“上乘”篇中说：“非老不休，非疾不息，非死不舍。”即不到老而僵化不得停止运动，没有疾病就不得休息，不到终日不得舍弃农事。而预防精气郁滞的方法，就是“舞以宣导之”。它最早是百姓休息时的娱乐活动，用以宣通血脉，轻快筋骨，不使精气郁滞，这比单纯药物健身要有效得多。

无饥无饱　清洁水源

饮食调养是养生学的重要组成部分。《吕氏春秋·本味》篇记载了我国最早的食养家伊尹的故事。伊尹为商汤讲述美味之技，他从水火、五味、烹调等方面，讲述良好的饮食养生方法。吕氏受其意，提出“凡食为道，无饥无饱，是之谓五脏之葆。”即饮食保持不饥不饱的状态，这样才能使五脏得到安和。他还强调“食能以时，身必无疾。”定时定量的饮食对于中老年人的健康十分重要。

命不由天　防重于治

《吕氏春秋》不承认天命，不相信鬼神。“节丧”篇指出：“凡生于天地之间，其必有死，所不免也。”他对“命”作过科学解释，“知分”篇说：“命也者，不知所以然而然者也。人事智巧从举措者，不得与焉。故命也者，就之未得，去之未失。”“命”是客观存在的，靠聪明乖巧是不能领会其中奥义的。靠近它未必能够得到，离开它未必能失去。虽然这种认识有不可知论，但他把“命”作为一种不以人的主观意志为转移的客观事物，是科学的。人要长寿，就要顺其自然，“顺性则聪明长寿。”这里包含有积极的预防思想。