慢性支气管炎是老年人的常见疾病，随着年龄的增长，发病率增加。凡年龄在50岁以上，咳嗽、咯痰或伴有喘息持续3个月，连续发作两年以上而没有查出其他肺部病症或心脏病者，就可以诊断为慢性支气管炎。反复感冒、长期吸烟、受寒、过度疲劳、过敏、有害气体长期刺激等是其主要发病原因。

老年性慢性支气管炎（简称老慢支）患者如果疏于自我保健，极易引起老慢支发作，出现咳嗽、咯痰、气喘及反复呼吸道感染等症状，十分难受。那么，老慢支患者该怎么办呢？

从临床上来说，慢性支气管炎按病情又可分为3期：

①急性发作期：在1周内出现脓性或黏液脓性痰，痰量明显增多，或伴有发热等炎症表现，或“咳”、“痰”、“喘”症状任何一项明显加剧；

②慢性迁延期：不同程度的“咳”、“痰”、“喘”症状迁延1个月以上；

③临床缓解期：经治疗或自然缓解，症状基本消失或偶尔有轻微咳嗽和少量痰液，持续两个月以上。急性发作期和慢性迁延期的治疗应以控制感染和祛痰、镇咳为主。伴发喘息时，加以解痉平喘的治疗。用药方面，应遵循以下几条原则。

控制感染

患者常因呼吸道感染而导致病情加重，必须及时给予抗感染治疗。单用或联用药物，静脉或口服，一般7～10d为1个疗程。感染严重者，可用青霉素G或氨苄青霉素或头孢菌素，注射给药。病情改善后可用口服抗生素巩固治疗，可选用红霉素等。

祛痰镇咳

在应用抗感染治疗的同时，须给予祛痰药及镇咳药物，以改善咳嗽、痰多等症状。常用药物有氯化铵合剂、溴已新等，或对症用鲜竹沥、蛇胆川贝液等中成药。对年老体弱、无力咯痰者或痰量较多者，应以祛痰为主，慎用或禁用可待因等强镇咳药，以免引起呼吸中枢抑制，加重呼吸道阻塞或引起并发症而导致病情恶化。

解痉平喘

患者如喘息较剧烈，可用解痉平喘药氨茶碱、博利康尼等；有可逆性阻塞者应常规应用支气管舒张剂，如溴化异丙托品等气雾剂吸入治疗，有利于痰液的清除，改善症状。若使用气道舒张剂后气道仍有持续阻塞，可应用强的松、地塞米松等。另外，这些药物在使用时也有一些注意事项，需要引起重视。

不能轻易使用激素

激素对于解除支气管痉挛效果比较明显，但激素有降低免疫力、造成依赖等副作用，只有当重度发作，用一般抗菌药物效果不理想时，才能在医生指导下规范使用。

不能长期用抗菌药物

口服抗菌药物的疗程为5～7d。生活中，许多老慢支患者不问病情是否需要，经常不恰当地使用抗菌药物，结果使病情愈来愈难治。老慢支病人何时需用抗菌药物呢？临床经验告诉我们，如果痰液呈黄色、草绿色，或出现体温升高，实验室检查白细胞数增高，胸部X线检查发现炎症阴影时，才需要使用抗菌药物。

如果仅有咳嗽症状就经常使用抗菌药，难免会出现不必要的药源性损害，一是增加了耐药菌株，当确实需要抗菌药物时，药效大减；二是任何一种抗菌药都有一定的毒性和副作用，尤其是对肝、肾等重要内脏的损害；三是可造成菌群失调，使原来一些非致病的细菌或霉菌大量繁殖，患者可能发生更为复杂的并发症，尤其像内脏霉菌之类的感染，病情往往非常严重，且难以控制，甚至危及生命。