脉搏能够反映心跳，而心跳能够反映心肌的耗氧量，心跳越快，说明心肌的耗氧量越多。一般来说，正常人的心跳次数应该在每分钟60-100次，活动、进餐后或激动的时候，心跳1次数会超过每分钟100次。

患有冠心病的老人，因为供应心脏的血管狭窄或堵塞，心脏对缺氧尤其敏感，很容易在运动等耗氧的情况下出现心肌缺血的情况。所以，不少患者会服用减慢心跳次数的药物(受体阻滞剂)，目的是减慢心跳次数，减少心肌耗氧，缓解心肌供血不足。冠心病患者的心跳次数控制在每分钟50-60次比较满意，如果低于每分钟50次可能会引起患者乏力等不适，主要的原因就是心跳太慢，减少了心脏给身体供应的总的血量。

自查脉搏，最好在清晨起床后半小时，或睡觉前半小时。每天自查两次，可以数15秒钟的脉搏次数，然后乘以4，就是1分钟的脉搏次数。需要注意的是，如果患者合并有慢性房颤，因为脉搏不规律，不宜通过这种方法进行测量。