柔然被称为草原第三帝国,他前面的大哥是匈奴,二哥是鲜卑。柔然之后的兄弟依次是突厥、回鹘、辽、金、蒙古等。但是就存世时间来看,柔然最短暂,从公元402年建国到555彻底消失于漠北草原,共历时153年。因此,无论与上述那个草原霸主相比,他的国祚都是最短的。所以,柔然又有“昙花一现的游牧帝国”一称。
柔然的崛起
柔然是个草原混血儿,没有人知道他真正的起源,因此有人猜测他们是匈奴别种、东胡苗裔、塞外杂胡等,总之,同草原上诸游牧民族脱不开干系。
从有记载起,柔然的始祖是一位名叫木骨闾的草原流浪汉,后依附于拓跋鲜卑,充当其骑奴。大约在公元3世纪末,木骨闾率领100余名部众逃离拓跋鲜卑部,然后于阴山北部的意辛山一带建立自己的大本营。
此时,于木骨闾来说,不过是满足了一个作首领的虚荣。因为实际上他还是唯拓跋鲜卑马首是瞻,并且从他的儿子车鹿会、孙子吐奴嵬、曾孙跋提及跋提之子粟袁都没有改变这个事实。
不过,到了五胡十六国中原争霸时期,柔然也由最初“瓶子里的春天”变为春天里真正的风景。或许是为了保存势力,也或许是想急于单飞,因此当前秦进攻拓跋鲜卑的代国时,柔然先是选择了观望,后又投奔铁弗匈奴刘卫辰部。
所以,当拓跋鲜卑建魏后,第一时间收拾昔日的“叛徒”。结果,柔然两大首领匹侯跋与温纥提又马上宣布投降北魏。显然,北魏不会再如从前那样信任柔然,于是柔然又成了北魏低眉顺眼的下人。
4世纪末,温纥提之子社仑杀掉苟安于北魏之下的匹侯跋,然后率部远循漠北,彻底远离北魏视线。而当时的北魏又将视线放到中原,于是对于柔然采取放任自流的态度。没想到,正是北魏的纵虎归山,给了社仑发展壮大的机会。
北魏道武帝天兴五年(公元402年),社仑自称“丘豆伐可汗”,柔然汗国正式诞生。25年后,柔然统一漠北草原,建立起东起大兴安岭;南心阴山同北魏分界;西逾阿尔泰山、囊括准噶尔盆地,与焉耆王国毗邻;北抵贝加尔湖。显然,当时的匈奴地盘有多大,如今柔然的地盘就有多大。
柔然的灭亡之路
柔然的灭亡过程很复杂,因为柔然灭亡之时,北魏政权已经分裂为东、西魏两个政权,并且当时的东魏已经蜕变为北齐。而柔然不仅与北魏、东魏、西魏、北齐有着剪不断理还乱的恩怨纠葛,而且还与高车国纠缠不休,但最终给了柔然致命一击的是他曾经的“锻奴”的突厥。
公元429年,北魏太武帝拓跋焘突袭柔然,可汗大檀战败,忧郁而死,汗国受到摧残,部众四分五裂。之后,大檀之的子孙开始了卧薪尝胆、中兴柔然的漫漫长路。此后,元气稍有恢复的柔然同北魏又进行了几次交锋,结果无一胜算。公元492年,那盖(大擅曾孙)继承汗位,史称“侯其伏代库者可汗”。在此后的十余年间,柔然在那盖的治理下,现实了真正的中兴。
公元504年,柔然兵分六路进攻北魏,并且斩获颇丰。显然与北魏对抗的胜利使柔然信心倍增,于是又开始进攻之前脱离自己而占据西域的高车。但是,理想很丰满,实现很骨感,同北魏、高车的双线作战让柔然疲于奔命、焦头烂额。刚刚即位的那盖之子伏图,在征战高车时殒命沙场。之后是伏图之子丑奴继承汗位。
丑奴为父报仇,采用“近交远攻”策略,先是向北魏进贡,然后再征西域高车。结果高车被一举攻破,高车王弥俄的头骨被丑奴做成了溺器。复仇成功的丑奴志得意满,贪图享乐,不久娶了一位萨满圣女为妻。没想到,圣女是一野心勃勃的女人,因此将汗国搞和得乌烟瘴气,丑奴之子也被圣女害死。后来,高车新首领阿至罗前来进攻,丑奴战死,汗位由其弟阿那瓌继承。
阿那瓌即位不久,汗国发生政变,阿那瓌的叔叔婆罗门率众自立,于是汗国被一分为二。显然,柔然的分裂最大的受益者是北魏,因为两个大汗忙于争斗也就顾不上再打北魏的主意。不过,历史很快向北魏开了一个玩笑,柔然不久又被阿那瓌重新统一但是,而北魏却因“六镇起义”而走向分裂,并分割出东、西魏两个对立政权。
历史重复着轮回,北魏的分裂,柔然又成了受益者,因为柔然成为了双方争相讨好的对象。而柔然则忘情地在双方之间做着利益取舍。生于忧患死于安乐,就在柔然春风得意的时侯,孰不知危险悄然而至。一是高车王国从来没有放弃消灭柔然的决心,二来手下曾经“锻工”突厥已偷偷屈起。
公元546年,高车突然进攻柔然,而打退高车的正是突厥人。因此,突厥首领土门自恃有功于柔然,于是向阿那瓌提出娶柔然公主为妻的请求。而阿那瓌根本没有把突厥人放在眼里,于是一口回绝了土门的“非分之想”,突厥遂与柔然反目。
公元552年,突厥联合高车攻打柔然,可汗阿那瓌兵败自杀,儿子菴罗辰率残部投奔北齐,后被安置于马邑川(今山西朔县恢河)。但菴罗辰不甘心接受国破家亡的现实,于是两年年便率部退回漠北,准备东山再起。不久,菴罗辰率部入境北齐抢劫,结果可贺敦(妻子)及3万余人被俘虏。菴罗辰侥幸逃脱。
得知菴罗辰失败的消息后,留守漠北草原上的柔然余部一分为二,东部以铁伐为首领,西部拥阿那瓌的叔叔邓叔子为首领。分散的二部在北齐与西魏之间东躲西藏,最终在突厥人的穷追猛打之下彻底灭亡。幸存的少数残部则随菴罗辰向西迁移,最后进入欧洲。
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回答这个问题,首先要知道柔然国在哪里?这是公元四世纪后期至六世纪中叶,在蒙古草原上继匈奴,鲜卑之后,又一个崛起的部落国家。当时的中原正经历这东晋十六国后期,南北朝的割据而治。而那时候的柔然也正逐渐强大,和北魏,南朝形成了长期的并立,而且这样状态还一直持续了下去。看过《锦绣未央》的都迷友们都知道,其中有一个情节是,柔然国来北魏朝拜,有百姓在路边称柔然国为“蠕蠕”,继而引起柔然公主的不满,这一段其实是有历史依据的,当时这个称呼是北魏皇帝叫出来的,而且在全国进行了推广。
那么柔然国又是怎么得来的呢?首先柔然源于东胡族,在4世纪中叶附属于拓拔部,拓拔部南迁后,柔然在阴山一带活动,直到5世纪初,柔然首领迁居漠北,合并附近的部落,才成为后来的柔然。至于柔然嘛,名字起源于一个叫车鹿会的柔然首领,他自称部族为柔然。又有记载说,柔然是鲜卑族的奴隶,北魏皇帝称柔然为蠕蠕,是一种侮辱性的称呼,含有贬义,意思是智力低下的虫子。柔然当然不能与当时实力超群的北魏对抗,所以在很多次战争中也屡次败北,北魏皇帝为了泄愤,就直呼他们蠕蠕。就和将军阵前叫阵一样,小说里常有这样的描述,一位将军出来迎敌,在阵前一叫,好匹夫,出来与将军一战。与这是一个道理。
而一开始,柔然兴起之时,北方除了北魏之外,还有后秦、北燕等政权,北魏只是一个算得上有实力的割据势力而已,在前期的斗争中,北魏还一直处于被动挨打的状态,一直被柔然虐得很惨,还曾经被柔然直接威胁到都城来了。直到最后北魏拓拔焘称帝后,北魏才开始有了足够的实力和柔然对抗,直到柔然内部出现不和谐之后,北魏才逐渐占得优势,柔然因为内部原因,失去了元气,开始向北魏臣服,北魏帝自然很是高兴。在和柔然的战斗中,北魏好像也一直没有占得上峰,所以北魏帝拓拔焘称他们为蠕蠕,不一定真是看不起他们,可能是对强敌的一种忌惮,就像我们经常骂对手一样,未必是真想骂,但是又觉得他确实是实力雄厚。
北魏皇帝拓拔焘文韬武略,在这个文明人的眼里心里,柔然就是草原上的原始人,没有开化的人类,所以他把柔然叫做“蠕蠕”,不会思考的虫子,只会没头没脑的打仗,争斗。本来柔然就靠近北魏,邻里关系就不好处理,今天你放羊踏过边境了,明天你又踩着我的三八线了,反正柔然当时和北魏的关系就不太好。更加上一开始的时候,北魏并没有占到便宜,所以蠕蠕的名字,就是一种泄愤。
而且柔然也确实不好打,拓拔焘能打败他们,也是因为内部出了矛盾,要不然柔然哪里有那么容易臣服,历史总是向前奔跑的,也没有什么假如可以改变历史。蠕蠕的名字不过是北魏的发泄之称而已,有轻视,有侮辱,那又何尝不是一种无可奈何的发泄呢?北魏和柔然,谁也没有赢,谁也没有输,他们最后都输给了时间,输给了悠悠岁月。
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