肺气肿是指终末支气管远端部分，包括呼吸性细支气管、肺泡管、肺泡囊及肺泡均膨胀扩张，导致肺组织弹性减退和容积增大的总称。

最为常见的是阻塞性肺气肿：绝大部分是在气管炎、慢性支气管炎的基础上逐渐加重形成的，也有少部分是由哮喘发展而来。

由此可见，肺大泡和肺气肿并不是同一种类型的。患有肺气肿的患者，后期有极大可能会出现肺大泡，但是出现肺大泡的患者后期并不一定会出现肺气肿。

肺大泡是肺泡内压力升高，肺泡高度膨胀，肺泡壁破裂并相互融合而形成的巨大囊泡状改变，一般是由小支气管的活瓣性阻塞所引起。

慢阻肺形成肺气肿，导致了肺泡的破坏，逐渐融合形成了大泡，也是一种肺大泡，这里的肺大泡不是肺气肿。

阻塞性肺气肿最为常见，患者初期会出现咳嗽、咳痰，这个时候咳嗽呈间歇性，早晨较重，病情继续发展早晚或整日均有咳嗽，但夜间咳嗽并不显著。咳嗽后通常会有少量的黏液性痰，合并感染时痰量增多 ，常有脓性。

肺气肿患者的标志性症是气短和呼吸困难，早期仅于劳力时出现后逐渐加重，以致日常活动甚至休息时也会感到气短。

部分患者特别是重度患者有喘息、胸闷的感觉。晚期病人常有体重下降、食欲减退、精神抑郁或焦虑的现象。

根据大泡周围的肺实质内有无阻塞性肺病的表现，可将肺大泡分为以下三类：

I 型大泡伴正常的肺实质：其特点大泡位于肺实质内，有明确的空腔和边界。常位于肺尖。大泡较大时，会压迫周围肺组织，但因肺实质正常，病人相对无症状，肺功能仍可接近正常。巨大肺大泡可充填一侧胸腔。

II 型大泡伴周围肺实质的广泛气肿：为广泛肺气肿基础上的局部加重，大泡常为多发、双侧、有植入肺内宽的基底，各大泡的大小和累及范围常不同，其症状不仅与大泡的大小有关，而且与其周围的肺气肿的严重程度有关。

Ⅲ型毁损肺：为弥漫性大泡性气肿，使该区域完全失去肺实质，多局限于肺段或肺叶，但也可累及一侧全肺。

长期吸烟的人，老年人，有老慢支、哮喘等基础肺部疾病的患者容易患肺气肿。

先天性肺大泡多见于小儿，因先天性支气管发育异常，黏膜皱襞呈瓣膜状，软骨发育不良，引起活瓣作用所致。

后天性肺大泡多见于青年及老年患者，一般是继发于小支气管的炎性病变，如肺炎、肺结核或肺气肿，是由小支气管炎症、水肿、黏液堵塞、形成局部阻塞活瓣而引起。年轻人并发肺大泡多见于瘦高及扁平胸患者，老年人肺大泡常伴有慢性支气管炎和肺气肿。

体积小的肺大泡特别是病人年龄超过60岁伴有慢性阻塞性肺部疾病，呼吸功能低下者不宜手术。治疗多采用非手术疗法，如禁烟，锻炼肺功能，控制呼吸道感染等，除上述情况外，对体积大的肺大泡，应考虑外科治疗。

阻塞性肺气肿是一种慢性病，病程较长，即使在稳定期亦呈进行性发展，并且病情多变，需要长期规划，采取综合性治疗措施，包括药物治疗、排痰治疗、排出二氧化碳治疗。